Отшельник. Рассказы

– Не Ухтам едет?

– Не-е, – возразил Умид-ака, – Ухтам приезжает на лошади, она столько пыли не поднимает. Машина это! Пойдем, встретим. Кого это к нам несет?..

Сабир Каримович вдруг забеспокоился. Последний раз к ним приезжал местный участковый. Смотрел на него подозрительно, паспорт вертел и так, и эдак, все записи пролистал от корки до корки. Но что сказать? Гражданин Узбекистана, прописан в Ташкенте, даже выездная виза есть. Регистрация? Да вроде ташкентским не обязательна, но сказал, сам зарегистрирует, переписал данные, сказал, ладно, живи – и уехал.

Еще что надумал?

– Умид-ака, ты, знаешь, кто бы там ни приехал, не говори про мой дом, ладно?

Пастух не сдержал смеха – дом!

– Ну, это защита от солнца и ветра, а дом мой – палатка! – отшутился Сабир Каримович.

– Ладно, ладно, никому не скажу. Пойдем, а то они раньше нас доберутся.

Еще издали Сабир Каримович узнал свою машину. Сын приехал! Радостная весть! Хоть и наказывал ему не приезжать, но, видно, беспокоится о нем сын, и это приятно.

Но улыбка, которую Сабир Каримович приготовил для сына, сползла с его лица, когда он увидел жену и участкового рядом с ней. Они выясняли у жены Умид-ака, где ее муж с постояльцем. Сын первым заметил отца и на его говорящий жест в сторону матери развел руками – мол, ничего поделать не мог, пришлось привезти. Жена не узнала его сразу, а когда пригляделась, то покачнулась, хорошо, участковый рядом оказался – подхватил за локоть.

– Сабир… это ты?..

Ничего хорошего ее приглушенный голос не предвещал.

Ну, да, похудел – плохо это? Хорошо! Загорел? Да, нос облупился, с шеи кожа лоскутами сходит – новая нарастет! Оброс немного… просто не успел бороду подстричь, а с ней и лучше – защита для лица, как и волосы. Одет, как пацан – так, не в костюме же глину месить!

– Какую глину?.. – жена с трудом сглотнула.

Сын подал воды.

– Мама, выпейте, у вас голос охрип.

Мать оттолкнула его руку. Голос ее сразу окреп.

– Ты же в Турцию поехал! Как здесь оказался? Что ты делаешь здесь?

Сабир пожал плечами, выразительно посмотрел на Умид-ака, ища поддержки.

– Верблюдов пасу.

– Что?.. Каких верблюдов? Ты с ума сошел?..

Она оглядела стоящих вокруг людей. Они отвели глаза в сторону. Точно! С ума сошел…

– Сабиржан, дорогой, – жена подошла к Сабиру Каримовичу. Знакомый запах ее косметики пощекотал нос. В ее голосе сквозила напряженная ласковость. Так ребенка уговаривают пойти со взрослыми. Ведь взрослые лучше знают, куда и когда нужно ходить.