Смутные времена… Рассказы

Друг давал урок дворовому пацану. Они были когда-то призёрами Москвы, мастера. И зачем он связался с мальчишкой…

С каждым ударом этот парень привлекал внимание. Играл коряво,

по дворовому, но цепко. Реакция отменная, внутреннее чувство мяча… Хорош! Парень выковыривает каждый мяч. Берет все. "Мёртвые" берет, пацан. Держится спокойно, на равных. Его корявая манера играть не раздражала, а цепкость притягивала. Левый удар не поставлен, справа хорошо. Все верно. Грамотно.

При счёте пятнадцать пять, когда партия, казалось, сделана, парень вдруг оперся и пробить его стало невозможно.

Друг торопился и стал совершать ошибки. Ошибка, ещё одна, ещё… Парнишка ловко использовал его огрехи. Разрыв уменьшался. Пять подач, пять гвоздей.

Размеренный маятник шарика превратился в вонзающие выпады кобры. Змеиное жало вылетало из-под ракетки парнишки. Блеск, ну и парень. Пятнадцать-пятнадцать.

Переход подачи. Друг славился неберухами. Он оттачивал их годами… Делает коронную. Есть! Вторую. Есть! Третью. Есть! Две последние парнишка взял.

Рассёк неберухи. Поразительно!

Подача парня. Он вдруг копирует увиденные хитрости, добавляет что-то неуловимое своё и выигрывает три мяча. Двадцать восемнадцать. Подача… и парень ликующе подбрасывает ракетку вверх.

Друг со злостью швыряет свою на стол.

– Дурдом. Невозможно играть. Не стол, решето.

– Парень хорош, как ты находишь?

– Корявый как стол.

– Не скажи. В нем есть изюминка. Парень, тебя как зовут?

– Василий.

– Вася, тебе сколько лет ?

– Четырнадцать.

– Многовато. Слушай, Василий, приходи завтра на "Шахтёр", на Короленко, здесь рядом, знаешь?

– Знаю и что? – буркнул Василий, потупившись и ковыряя ботинком землю.

– А то. Найдёшь меня. Я буду с двух часов. Подходи к двум. Спросишь Петра Алексеевича. Это я.

– А на что мне?

– Хочешь научиться играть?

– Чего учиться-то. Я и так могу.

– Нет, по-настоящему играть.

– А я что, не по-настоящему ?

– Нет, играешь ты молодцом, но нужна школа.

– Школа? Ну уж нет, хватит.

– Смотри, как знаешь. Мы пошли. Прощай, Вася.

– А капуста?

Василию капуста была не к чему, но интерес жёг его. Что это за капуста? Проигравший улыбнулся и небрежно достал из кармана мятую зелёную бумажку.

– Бери, парень, заработал.

Вася взял зелёную бумажку. Это был трояк. У Васи никогда не было таких денег. Это был первый трояк, его трояк! Отдам мамке, мелькнуло в голове. Обрадуется. Нет, куплю ракетку. Она в самый раз трояк стоит. Ленинградская.