Полёт на одуванчике

Кто же знал, что ты заставишь меня торчать перед дверями! – нет, я никогда не искала свои палантины после балов. Принцессам их приносят слуги и заботливо накидывают на плечи. Этими знаниями со мной поделилась Миси, которая по молодости побывала пару раз на подобных мероприятиях. Слава богу, гувернантка была жива и появилась надежда на ее выздоровление.

– Я должен был тебя проинструктировать! – недовольно рыкнул Владмир.

– А в конторе это нельзя было сделать?

– Нет, так меньше вероятность, что ты забудешь инструкцию!

Я резко выдохнула и хотела ответить на его выпад, но в это время открылись высокие двери и полная дама с набором вторых подбородков и перетянутой корсетом фигурой, буквально пропела:

– О, господин Рибуни! Какая удача, что вы решили посетить мое скромное жилище! – нам ничего не оставалось, как нацепить на лица улыбки и чинной парочкой войти внутрь.

Я тут же вернула сюртук хозяину.

Дама сопровождала нас до самого зала и что-то нараспев рассказывала. Ребуни поддерживал разговор короткими репликами, а я лишь делал вид, что слушаю и киваю в знак согласия.

А сама усиленно вертела головой, стараясь запомнить увиденное. Из книжек знала, что иногда незначительная, незамеченная деталь может сыграть решающую роль в распутывании дела. Только ничего достойного моего внимания пока не замечала.

Зал был полон народа, воздуха катастрофически не хватало. Видимо, хозяйка дома посчитала магические светильники, с недавних пор вошедших в обиход, лишней тратой.

И пространство освещали по старинке сальными свечами, которые противно пахли, сжигая так необходимы всем кислород. Голова начала немного кружиться. Только ныть и жаловаться я посчитала ниже своего достоинства и, сцепив зубы, переносила все неприятности. Мне на сегодня уже хватило закатывания глаз одного несносного типа и его извечное: «Женщины!».

Мы подошли к столику со скудными закусками. Зато спиртного было в достатке.

– Честно говоря, я не знаю качества вина, подаваемого в этом доме! Коньяк точно ужасный, – поморщился Владмир, брезгливо рассматривая выставленные яства.

 – Но, если не выпить, мы с тобой больше получаса здесь не выдержим.

С этими словами мне был предложен бокал с чем-то мутным, непонятного бурого цвета.

– Я думаю, что за внешним видом гости не видят истинного вкуса напитка. Его никто не пьет. Но лимер считается самым модным в этом году. Поэтому хозяйка обязательно каждый раз выставляет на стол бутылочку.