Замок. Веретено. И Бесконечная ночь

– Цитрин? – переспрашиваю, неуверенная, что правильно расслышала.

Девочка кивает и продолжает с разинутым ртом задирать голову кверху.

– Как давно столицей стал этот город? – я окидываю взглядом Мирей. Лет семь, может чуть больше. Учитывая высокий статус ее отца, наверняка, у нее уже есть учителя, которые успели поведать много важной информации.

– Не знаю, – пожимает плечиками Мирей, – уже очень давно. Еще мой дедушка защищал ее от наступления северных полчищ с моря.

Мы дошли до спальни, в которой находилась большая гардеробная.

Возможно, здесь же найдется что-нибудь подходящее и на маленькую девочку?

Мирей с придыханием остановилась в дверях комнаты, словно перед входом в святилище. Маленькое личико так и сияло от восторга.

– Элая, ты живешь словно заколдованная принцесса в заколдованном замке посреди заколдованного леса.

– Не слишком ли много «заколдованного»? – рассмеялась я, открывая секретную дверь в гардеробную.

Раскрасневшаяся от восторга, девочка захлопала в ладоши и закружилась вокруг расставленных платьев, тихо мерцающих в свете комнаты.

А когда с громким уханьем влетели Белочка и Смуглянка и уселись на огромное зеркало, восхищение Мирей достигло апогея.

– Ой, а у тебя совы живут? А как их зовут? А они ручные? Можно потрогать?

Этот поток вопросов прервался только тогда, когда Белочка опустилась на плечико Мирей и дружелюбно ткнулась клювом в щеку. Боясь пошевелиться и не спугнуть птицу, девочка, едва дыша, провела ладошкой по крылу совы.

– Такое мягкое! – заявила она с сияющими глазами.

Пока Белочка терпеливо позволяла девочке наглаживать себя, а Смуглянка предусмотрительно держать дистанцию, оставаясь на зеркале, я обошла всю гардеробную вдоль и поперек, залезла во все сундуки и порылась в бархатных мешках. Детской одежды не было. Обреченно вздыхаю. Все можно найти в стенах этого замка, даже зачарованную чудо-прялку, лечащую от укусов вампиров, а вот обычного детского платьица или на худой конец брюк с кофтой и не сыскать.

Задумчиво потираю подбородок.

Жаль, что в своей той жизни я работала в маркетинговом отделе скромной служащей, а не была портнихой, тогда бы сейчас мне ничего не стоило скроить что-нибудь для девочки. Неожиданная волна воспоминаний нахлынула и поглотила с головой. Где-то под сердцем тоскливо заныло. Так захотелось обратно в современный мир. Пускай там меня окружала лишь серая безнадежность и борьба за выживание, за выплачивание ипотеки, но ход вещей был прост и понятен.