Повне зібрання творів

Але, засудивши, ти щоразу й помилуеш, щоб зберегти йому життя. Адже пацюк один.

– Я, – заперечив Маленький Принц, – не люблю засуджувати на смерть i думаю, що я пiду звiдси.

– Нi! – не погодився король.

Маленький Принц, готуючись рушати, все-таки не хотiв засмучувати старого монарха:

– Якщо Ваша Величнiсть хочуть, щоб вам корилися абсолютно, ви могли б дати менi якийсь розумний наказ. Звелiти, наприклад, рушати за хвилину. Умови, як на мене, сприятливi…

Король не вiдповiв. Маленький Принц спершу вагався, а потiм, зiтхнувши, вирушив.

– Я призначаю тебе послом! – квапливо гукнув йому навздогiн король.

Вiн мав величний i владний вигляд.

«Дорослi дуже дивнi», – подумки сказав собi Маленький Принц пiд час подорожi.

Роздiл XI

На другiй планетi жив марнославний чоловiк.

– Ах! Ах! Вiзит шанувальника! – гукнув здалеку марнославний, тiльки-но помiтивши Маленького Принца.

Адже для марнославних решта людей – шанувальники.

– Добрий день! – привiтався Маленький Принц. – У вас дуже кумедний капелюх.

– Це для вiтань, – вiдповiв марнославний. – Щоб вiтати, коли менi плещуть. На жаль, тут нiхто нiколи не ходить.

– Для чого? – не зрозумiв Маленький Принц.

– Бий у долонi, – порадив марнославний.

Маленький Принц кiлька разiв ударив у долонi. Марнославний скромно привiтав його, пiднявши капелюха.

«А тут веселiше, нiж у короля», – подумав Маленький Принц i знову заплескав у долонi.

Поплескавши хвилин п’ять, Маленький Принц утомився вiд одноманiтноi гри:

– А що слiд робити, щоб капелюх упав? – запитав вiн.

Але марнославний не чув його. Марнославнi чують тiльки похвали.

– А ти справдi в захватi вiд мене? – запитав господар планети Маленького Принца.

– А що означае «в захватi»?

– «У захватi» означае визнавати, що я найгарнiший, найошатнiший, найбагатший i найрозумнiший на планетi.

– Але ж ти сам на своiй планетi!

– Дай менi цю насолоду! Однаково будь у захватi вiд мене!

– Я в захватi вiд тебе, – мовив Маленький Принц, ледь стенувши плечима, – але який тобi iнтерес у цьому?

Маленький Принц покинув ту планету.

«Дорослi вочевидь дуже дивнi», – лише сказав вiн собi пiд час подорожi.

Роздiл XII

На наступнiй планетi жив пияк. Цей вiзит був дуже короткий, але страшенно засмутив Маленького Принца.