Не предать время своё

Не заметили, как мимо них проехало три-четыре автобуса.

Вот как бывает! Жизнь ведь прекрасна. Жизнь – удивительная вещь. И всякое случается на её протяжении.

Я потом несколько раз видел Чахова по телевизору. Он выглядел совсем другим человеком. Помолодел. Постройнел. Слыхал, что он стал видным активистом по экологическим вопросам и ярым защитником природы. Как-то даже слышал его выступление на митинге.

«У человека есть неоплатный долг перед матерью-природой и отечеством. Потому он обязан жить по совести, быть щедрым и справедливым, как всё живое вокруг…» – произнёс тогда Нэс Петрович.

И я подумал, что у каждого из нас есть своя невидимая ноша. Глаза, следящие изнутри.

И это никогда не покидает человека.

Клуб «Надежда»

На общем собрании меня точно обухом по голове двинули.

Профсоюзный босс, громко захлопнув чёрную папку, отрезал:

– Черосов, в очереди на жильё вы шестьдесят пятый. То есть квартиру можете получить только через пятнадцать лет.

Эти слова прозвучали в моих ушах, как лязг запираемой железной двери.

Я медленно тащился по улице. Под ногами скрипел снег, мимо шли прохожие, а во мне испарялись последние капли надежды.

– Черосов! Эй, Черосов!

Я оглянулся и узрел раздавшуюся вширь фигуру Петрова, моего однокашника по техникуму связи. Пуховик на нём был нараспашку, ондатровая шапка сидела набекрень, кривоватые ноги в унтах из сохатиных камусов[18 - Ка?мус – шкура с голени животных (северный олень, лось, косуля, нерпа), которая обладает коротким и прочным мехом и используется для изготовления зимней обуви и противоскользящей подкладки на нижнюю поверхность охотничьих лыж.

– Черосов, не замечаешь, что ли? Чуть не растоптал меня по?ходя. Кое-как увернулся. Шибко разбогател, да?

– Нет, друган, вряд ли буду богат, – понуро вымолвил я. И чтобы облегчить душу, выложил ему всё накипевшее. Что с женой, тремя детьми и отцом, ветераном тыла, живу в маленькой комнате общежития, что у меня нет никакой возможности обрести собственную крышу над головой и что от этого рушится вся моя личная жизнь.

Товарищ выслушал меня и изрёк:

– Слышь, паря… тебе надо срочно вступить в клуб «Надежда».

– А что это такое?.. Там разве квартиры дают?

– Жильё, конечно, не дадут, но надежду на получение своей хаты ты получишь. Черосов, ты хоть знаешь, что такое надежда?! Человек жив, пока надеется. Он верит в счастливое будущее. Борется за него.