Тиха місцина

Новий хавбек, який тiльки-но вийшов на поле, прорвався через лiнiю i заробив ще один тачдаун[11 - Тачдаун (англ. touchdown – приземлення) – один зi способiв набирання очок в американському та канадському футболi. Зараховуеться, коли гравець з м’ячем забiгае в очкову зону суперника.]. Єльська команда була в оборонi, але катастрофа трапилася настiльки стрiмко, що вони навiть не встигли про неi здогадатися. Їi накликав Безiл, ставши частиною добре вiдпрацьованого сценарiю; запiзно вiн зауважив, як м’яч вилiтае з лiнii розiграшу до вiльного енду; Безiла спритно блокували, i вiн побачив, як принстонськi запаснi застрибали у себе на лавцi, розмахуючи прапорами; Принстон забив гол.

Вiн встав на мiсце з важким серцем, але здатнiсть тверезо мислити вiн при цьому не втратив. Будь-якi помилки можна виправити – аби тiльки його не вилучили з поля. Пролунав свисток, який означав кiнець тайму; сiвши прямо на газон разом зi своею вимотаною командою, вiн змусив себе повiрити, що вони йому, як i ранiше, довiряють, i намагався видаватися рiшучим та впевненим, не вiдводив погляду, коли хто-небудь дивився йому в очi.

Пiд час кiкоффi вiн знову пробiг iз м’ячем до тридцять п’ятоi лiнii, i вони почали поступово надолужувати згаяне. Рiзкi паси, слабке мiсце у виглядi одного з таклiв iз краю Ле-Мойна… А Ле-Мойн видихався! З перекошеним i впертим обличчям вiн, нiчого не помiчаючи, врiзався прямо в захисника; гравцям з м’ячем – i Безiловi, i iншому – вдалося вiд нього пiти.

Залишилося ще тридцять ярдiв… двадцять… Знову на шляху Ле-Мойн! Звiльнившись вiд гравцiв, якi намагалися його блокувати, Безiл спiймав втомлений погляд жителя пiвдня i нарочито гучно його образив:

– Ти видихнувся, Малюку! Тебе давно час замiнити!

Вiд самого початку наступного iгрового моменту вiн пiшов прямо на нього, i коли Ле-Мойн люто кинувся в атаку, Безiл кинув м’яч; той пролетiв у Ле-Мойна над головою – гол! Єль —10, Принстон – 7.

Залишаючи поле, Безiл оком окинув трибуни, але ii нiде не було.

«Цiкаво, чи помiтила вона, що я спочатку погано грав? – подумав вiн, а потiм з гiркотою зауважив: – А якщо нi, то вiн все одно iй розповiсть».