Деяние Луны

Ты же понимаешь, к чему ведёт вырождение?

Юноша неопределённо пожал плечами. Его никогда не интересовало то, на что из года в год намекали старейшины.

Да, он знал, что чем меньше притока свежей крови среди населения, тем больше вероятность появления мутантов – тех, кто становился на одну ступеньку ближе к древним по своим способностям и внешнему виду.

Их нельзя было контролировать, они были безумны с самого рождения и подчинялись только своим инстинктам.

Но тот страх, что жил в сердцах жителей, был ему неведом, потому что собственный брат, пусть и не родной, был таким мутантом.

– Так как первые признаки мутации проявились девятнадцать лет назад, поэтому…

«Это он уже о Даниле и Натали», – подумал Костя и с вызовом посмотрел в глаза старика.

То, с каким пренебрежением относились к его семейству, юношу задевало. Ведь если убрать его существование, пусть и по материнской линии, но семья Орловых была королевских кровей, а значит, заслуживала к себе такого же почтения, что и он.

Но Елисей, как и другие старейшины, этот факт предпочитали игнорировать.

– Не думаю, что Николаю понравятся ваши намёки.

Упоминание о командире военного отряда заставило главу болезненно сморщиться. Это был один из самых почитаемых и влиятельных людей в деревне, и только молодость мешала претендовать ему на пост старейшины.

– Я не имел в виду вашу семью, – спокойно произнёс Елисей, делая вид, что не замечает убийственного взгляда принца.

– Анализы? Странно. Я ничего не слышал о них. Почему Орловы не проходили ваши тесты?

– Мы их начали недавно.

– И уже пришли к такому выводу? – медленно, чеканя каждое слово, произнёс Константин, чувствуя, как в очередной раз загоняет старика в тупик. И вдруг, словно пожалев его, добавил: – Так о чём это мы? Разве не об обряде?

Эта подачка, брошенная Елисею, возымела должный эффект.

Лицо старика раскраснелось, а плотно сжатые губы, казалось, вовсе исчезли с лица.

Принц наблюдал за тем, как глава нервно поглаживает массивный резной подлокотник, пытаясь взять себя в руки. Эта маленькая победа его порадовала.

– Мне обязательно проходить обряд?

– Да, – ответил Елисей через какое-то время, собираясь с мыслями, и чёрные глаза заблестели.