Герцогиня ищет работу

Я мысленно проговаривала каждое имя. Меня нет.

Зато его величие Рон-фанфарон на втором месте рейтинга. Кто бы сомневался! Как же он переживет, что его кто-то обогнал?

Я нашла и Вики, и Лизу, и вредную Руту. Даже упорная Норри пробилась. Ее имя стояло в списке третьим с конца. Гоблинку взяли на факультет артефакторики и рун с припиской, что окончательное решение насчет нее примут после первой сессии. Сейчас я была бы согласна на любые условия, на любой факультет. Пусть мне придется ломать глаза в архиве или допрашивать мертвецов.

Вечером я должна покинуть академию. Я уже собрала вещи, благо не так много собирать. Сделаю последнюю запись перед тем, как уйти.

Девочки отводят глаза и пытаются неуклюже утешать меня. Они накупили в кофейне сладостей и лимонада, чтобы отпраздновать поступление, позвали посидеть с ними. Я так давно не ела печенья, но смогла проглотить лишь маленький кусочек. Мне так плохо, что хуже и быть не может…

Ой! Пришел гном-служитель: меня требует к себе ректор!

Что это значит? Убегаю!

Одиннадцатый день.

Я никогда не видела ректора академии Кристалл и, пока шла, представляла себе старика с длинной бородой и кустистыми седыми бровями. Как еще может выглядеть тот, кто занимает должность ректора вот уже два десятка лет?

За столом сидел светловолосый мужчина. Слишком молодой и красивый, чтобы быть человеком.

– Пытаешься понять, к какой расе я принадлежу? – спросил мэтр Ви’Мири.

Да, имя я знала. Кто его не знает?

Я в ответ осторожно кивнула: не следует начинать разговор с вранья.

– Затем, чтобы решить, стоит ли меня ненавидеть? – изогнул бровь мэтр Ви’Мири.

Я готова была провалиться сквозь землю от стыда.

– Присядь, Рози. Или стоит называть тебя леди Розали Ви’Лар?

Ноги почти не слушались, я не села, а плюхнулась на стул. Потупилась. Щеки горели. Не хватало смелости поднять голову.

– Прежде чем принять окончательное решение, я захотел сам взглянуть на тебя, леди Розали, наделавшая столько шума.

Во рту пересохло, в висках стучал пульс: решалась моя судьба. Здесь и сейчас, в этом кабинете. Я не знала, что делать. Умолять? Плакать? Давать обещания? Или лучше пока молчать?

Стану молчать и слушать, сказать всегда успею.

– Я знал твоего отца, Рози. Один из лучших студентов. Ответственный и умный молодой человек. А какая сила, какой чистый и неиссякаемый источник магии! Ты пошла в него.