Тайная стража Караса. Флейта для зверя

– Мог и вообще не писать, – оскоблено буркнул трактирщик. – Это ваши дела. Мое дело еда и выпивка. А не вопросы защиты государства.

– Тогда будь добр, именно едой и выпивкой нас обеспечить, – распорядился дознаватель. – И комнаты на ночь приготовь.

И он выложил на стол четыре довольно крупных монеты.

– Как-то ты слишком щедр, – с сомнением высказалась маг. – С чего бы?

– Ни с чего, а за что, – с иронией поправил ее Дюк. – Две монеты за ночлег, одна за ужин и выпивку. А последняя – это плата нашему хозяину за внятный рассказ о том, из-за чего следовало звать помощь.

– Кровати готовы, – монеты как-то значительно улучшили настроение трактирщика и волшебным образом прибавили ему приветливости. – Еда уже на огне. Пива холодненького желаем?

– Всегда, – коротко известил его Тран.

– Дамам вина? – почти льстиво улыбнулся хозяин заведения Мэл и Алике. – Лучшее, с прибрежных виноградников, молодое и терпкое. Да?

– Я бы тоже от пива не отказалась, – призналась воительница.

– Да! – коротко поддержала ее маг, послав Алике удивленно одобрительный взгляд.

Хозяин протянул пухлые пальцы к монетам. Три ему удалось сгрести, а вот четвертую Дюк придержал.

– В случае с информацией, товар вперед, – коротко распорядился он. – Сразу, как нальешь всем пива и поставишь вон на тот стол закуски.

А кампания уже рассаживалась. Тран занял самый дальний угол, по привычке устроившись спиной к стене, будто всегда ждал нападения. Алика спокойно уселась спиной ко входу, Мэл выбрала место точно напротив воительницы, чуть подвинувшись, чтобы рядом поместился Мигель.

– Как-то он мне не нравится, – тихо заметила она, метнув взгляд на трактирщика, наполняющего кружки пивом.

– Мутный он, – поддержала ее Мэл. – И эти дополнительные кристаллы на тракте. Точно напротив таверны. Так он и какие-то послания писал?

– Кому? – поинтересовался Мигель.

– Герцогу, – коротко пояснил Дюк. – И согласен.

– Если будет нужно, скажите, могу прижать его, чтобы не скользил, – добродушно предложил Тран. – Только пусть сначала пива и еды доставит.

А трактирщик уже тащил кружки с холодным пенистым напитком. Установив их перед гостями, он вернулся за подносом с закусками. Тут были ломти сыра, свежий ржаной хлеб, куски копченой буженины. Еда была простой, нарезанной толсто и подавалась на деревянных досках. Но никто не протестовал.