Баланс черного

– Нет, я не каждый день ужинаю с жертвами своего вдохновения, я же не самоубийца, – возразила серьёзно, оставив камеру на камине в знак своеобразного нейтралитета. Как пистолет.

– То есть то, что вы проделали для получения моего фото, вы самоубийством не считаете? – он сел напротив, откинувшись на спинку стула и продолжая беззастенчиво меня изучать. Его взгляд был серьёзен, без малейшей тени улыбки.

– Только если вы сейчас не собираетесь меня пристрелить.

– Напротив, вы нужны мне в целости и сохранности, – он улыбнулся только уголками губ.

 – Вино пьёте?

– С вами – нет.

– Почему? – поднял бровь, но удивления в голосе я не услышала.

– Оно расслабляет, а с вами я расслабляться не собираюсь, – посмотрела на него в упор.

– Боитесь меня, Рафаэль? – мне показалось, он нашёл для себя что-то особенное в сочетании моего имени и взгляда на меня, и теперь пробовал эту находку на вкус. В его глазах плескалось отражённое от камина пламя.

– А стоит? – всю смелость как ветром сдуло.

– Смотря, что вы решите, – он все же взял в руки бутылку вина. – У меня к вам два предложения… Но сначала предлагаю поужинать.

Я рассмеялась, не сдержавшись.

– Хорошо, давайте вина. Я вас боюсь.

Он коротко улыбнулся, на мгновение прищурившись, и наполнил мой бокал кроваво-красным напитком. Я смотрела, как медленно лилась тонкая струйка терпкого напитка, словно отведенное мне время… капнула последняя капля, растворившись в матовой глубине.

– Вам стоило подумать об этом раньше, – он поставил передо мной бокал, как вескую последнюю точку.

 – Так важно было выиграть это ваше интеллектуальное пари?

Он произнес слова, разделяя их едва заметной растянувшейся паузой. Только мои натянутые нервы помогли уловить скрытую в них угрозу. Райану не нужен был ответ.

Я протянула к бокалу руку, случайно коснувшись его тут же выскользнувших пальцев.

– Почему не выиграть?

– Не стоило этого делать… Рафаэль…

Он не спускал с меня пристального взгляда.

Это не помешало сделать долгий глоток, зажмурившись от удовольствия на пару мгновений… Я все больше терялась в его правилах игры, а своих установить не удавалось.

– Я четыре года играю в человека-невидимку не просто так. Вы же разоблачили меня по полной…

– Ещё нет. Я пока что обнародовала лишь самое приличное фото…

Райан улыбнулся откровеннее. И опаснее.

– Вам не понравилось фото? – вдруг посмотрела на него пытливо, сложив руки на столе.