Баланс черного

– Куда ты? – глухо прорычал Райан, вставая следом.

– Приятного ужина в одиночестве! Вам ведь так привычнее? – бросила на него взгляд и развернулась в сторону большого зала, из которого, по моим расчетам, должен был быть альтернативный выход. Но до двери дойти не успела, оказавшись в жестких мужских руках.

– Стоять, – выдохнул он мне в лицо, притягивая к себе, – я не позволял убегать…

– А как тогда будешь ловить? – азартно прищурилась я, вскинув голову.

Наши взгляды встретились снова. Вдалеке от камина его глаза совершенно потемнели, пугая и притягивая одновременно.

Райан вдруг наклонился ближе и, переместив одну ладонь на шею, огладил большим пальцем мой подбородок. Меня окутал такой подавляющий и, одновременно, надежный мужской запах, что губы сами приоткрылись, а язык непроизвольно скользнул по ним, привлекая внимание мужчины.

– Я жду ответа до полуночи, Рафаэль, – прорычал он мне в губы и шумно сглотнул, не спуская с них взгляда. – Если хочешь уйти – флайер тебя отвезет, куда скажешь.

Это – приказ.

Каждое слово било наотмашь равнодушием, но во взгляде искрили совершенно противоположные эмоции. Он явным усилием воли разжал руки, резко выпрямляясь, и повел меня обратно к выходу на крышу.

И только когда флайер резво взмыл в темное небо, непривычная пустота обожгла руки. Я вскинулась на сиденьи, но было поздно: камера осталась лежать на камине.

***

Водитель флайера отвез меня обратно на посадочную площадку дома Эрика. Прохладный ветерок взбодрил и немного проветрил голову.

Я вытащила пачку сигарет Райана из рюкзака и покрутила ее в руках. Если я завтра появлюсь с ним на вечере, акции моей победы над Нортоном резко обвалятся. Что сложного в том, чтобы сфотографировать мужчину, с которым свободно появляешься на публике?

Достав смарт, я набрала Говарда.

– Ну что, прижал он тебя? – раздраженно проскрипел он вместо приветствия.

Я усмехнулась, представляя вечно взъерошенного крепкого мужчину с седыми волосами и множеством линий на лице, количеством которых он мог бы соревноваться с дорожной развязкой в центре Солар-Сити.

Наверняка уже выскочил на площадку, выуживая сигарету покалеченной рукой…

– Вы очень будете по мне скучать? – усмехнулась я.

– Даже и не думай! – рявкнул начальник. – Слышишь, Раффи?! Делай, что скажет!!! Что бы ни попросил!!!

– Сейчас, только разбегусь…

– Не дури, я знаю, что он хочет.

Я вздохнула и оперлась руками о перила.