Жёлтые плитки

V

– Это просто странно! – прокричал Рэдмонду его коллега, также старший планировщик, Стилл Хонни. Он работал в Институте дольше Рэдмонда, был старше его и любил предаваться сравнениям. – Не помню такого. Он фактически оборвал собрание!

– Ну, собрание и так завершалось… – заметил Рэдмонд.

– И что? На него же посыпались бы вопросы!

– Ты намекаешь на то, что он убежал от них?

– Конечно! Еще и стажеров вывел. Зачем?! По-моему, он слишком многого от них ждет.

– Это мы узнаем. Мне кажется, он что-то задумал, – обобщил Рэдмонд.

Кучек в два-три человека, наподобие пары Рэдмонд-Стилл, было много по всему коридору после собрания. Где-то среди них потерялся и Тэликси. Своего непосредственного начальника он увидел, когда потом зашел в один из больших кабинетов, где обычно собирались и работали планировщики.

Рэдмонд сидел за столом в отдалении и перебирал какие-то папки.

– Не спрашивай ничего! Я понятия не имею, что завтра делать, – посетовал он, заметив вошедшего друга.

– Он же сказал: завтра будут распоряжения, – напомнил Тэл.

– И пусть! Вдруг мне придется все ему рассказать?! Я же не помню и половину принятых идей!

– Я тоже, – рассмеялся Тэл.

– Тебе-то что? Отвечать мне придется… – заметил Рэдмонд.

– Расскажи ему про идею человека как машины, – она сейчас главная! – посоветовал Тэл.

Тут Рэдмонд отвлекся от папок и провел ладонями по лицу.

– Да уж…

– Что? – спросил Тэл.

– Просто интересно, к чему все это. Каков все-таки план?

– Ты имеешь в виду…

– Я все имею в виду! – заявил Рэд.

– Наверно, это какой-то математический термин. А он его приложил к словам, – поразмыслил Тэл.

– Но ведь имеется в виду просто что-то великое… Вопрос только, что считать великим. Каков критерий?!

Тэл тоже присел за стол и задумался. Зачем-то полез в свой блокнот.

– Хм, может, это действительно что-то новое? Чего еще не было! – Рэд встал и пристально посмотрел на друга.

Тот пока не нашел, что ему ответить.

– Ладно, – решил Рэдмонд, – перейдем пока к работе…

Часть вторая

I

Наступил следующий день. Рэдмонд Стай шел по коридорам первого этажа и испытывал странное чувство. Едва ли он волновался, – но впереди у него был точно новый опыт.

Одежду он выбрал такую: свободная красная рубашка со слабыми полосками, синие джинсы и светлые полуботинки. Походка его была уверенная.

Он оттолкнул дверь и вошел в гостевую за номером 3.