Антологія української готичної прози. Том 2

Я пiдбiг до мачухи, вхопив ii за волосся, кинув на землю i почав бити. При цьому зауважив, що ii тiло – як у рисi, що в ньому не домацаешся кiсточки. Та раптом чиiсь руки обкрутили мене в поясi, як вужiвкою, – я впiзнав карлика.

У мене мигнула думка, що так обкручуються i давлять моiх темних братiв iноземнi п’явки, i це вивело мене з себе.

Я вхопив карлика за ноги i почав бити ним мачуху, кидав на землю, як клубок. А вiн обгорнув руками голову й сичав одне:

– А таки менi нiчого не вдiеш!..

Моя лють перейшла в божевiлля…

* * *

І ось я знову на чужинi.

В рiдний край не вернуся нiколи.

В самотi i нудьзi ковтаю гiркий жаль.

Так минають днi за днями.

А ночами переслiдують мене примари. Десь серед темряви постае передi мною в полум’i гнiздо гадюк, що поневолили мiй народ, я тiкаю в долину, а передi мною тiнь аж до горизонту – купаеться в кровi на спаленiй, потрiсканiй землi: нiде – нi корчика, нi билини. Я падаю в провалля, а за мною з гори котиться голова карлика…

Як тiльки задумаюся на самотi або спочину на хвильку – бiсова голова летить за мною.

З цього часу образ матерi не з’являеться передi мною, але я чекаю його з надiею i сподiванням…

Гнат Хоткевич

31.12.1877 р., Харкiв – 08.10.1938 р., там само.

Закiнчив Харкiвський технольогiчний iнститут. Першi оповiдання опублiкував у 1897 р. в журналi «Зоря», пiзнiше спiвпрацював з «ЛНВ». Вступив до хору Миколи Лисенка, виступаючи солiстом-бандуристом. Взявши активну участь у революцiйних подiях 1905 р.

, змушений був емiгрувати в Галичину. У 1909 р. органiзував на Гуцульщинi Гуцульський театр, з яким виступав до 1912 р. Написав на гуцульськi теми п’еси, романи «Кам’яна душа», «Довбуш», багато оповiдань.

У 1912 р. повернувся в Украiну, де його неодноразово арештовували. В 1920-х рр. викладав украiнську лiтературу та мистецтво гри на бандурi. У 1929–1931 рр. видавництво «Рух» випустило вибранi твори Г. Хоткевича у восьми томах.

Г.

Хоткевич – автор iсторичних повiстей «Авiрон», «Берестечко», трилогii про Тараса Шевченка, бiля двохсот музичних композицiй.

23.02.1938 р. Г. Хоткевича арештували i згодом розстрiляли.

Оповiдання «Портрет» i «Бiла» походять з видання: «Твори», т. 3, 4.10.1929.

Портрет

Фантазiя

I

Тихо йшли вони удвох i вели бесiду. То була розмова сiрого буденного життя. Вiдгомiн безцвiтних днiв, рокiв чувся в iх розмовi, тези життевоi фiлософii.