Американська трагедія. Книга 1

Хто вони, цi люди з грошима, i що зробили вони для того, щоб тiшитися всiею цiею розкiшшю, тодi як iншi, певно, такi ж точно люди, не мають нiчого? І чим саме так вiдрiзнялися тi, кого обiйшли, вiд тих, хто благоденствуе, Клайд не мiг зрозумiти. І це спадало на думку всiм хлопчикам.

А на додаток – комплiменти i навiть пряме загравання дам i дiвчат непевного типу, якi, мабуть, були дуже стриманi в своему колi, та завдяки своему багатству мали доступ до цього готелю i тут кокетуванням, посмiшками й грошима домагалися прихильностi найбiльш вродливих юнакiв.

Так, другого дня Клайдовоi служби в готелi, юнак на прiзвище Ретерер, сидячи поруч на ослонi, штовхнув його лiктем i ледве помiтним кивком голови показав на закутану в хутра багато одягнену струнку блондинку рокiв тридцяти, що входила до вестибюля з маленькою собачкою на руках.

– Бачив? – прошепотiв вiн. – Спритна пташка! Я тобi про неi потiм розповiм.

– А що таке? – з жадiбною цiкавiстю спитав Клайд, тому що жiнка здалася йому надзвичайно вродливою й чарiвною.

– Та нiчого, просто за той час, що я тут працюю, вона приходила сюди з вiсьмома рiзними чоловiками. Вона було сплуталася з Дойлом (один з розсильних, дуже вродливий i стрункий хлопець, з приемними манерами, якого Клайд уже помiтив як приклад, гiдний наслiдування), а тепер знайшла iншого.

– Невже правда? – вигукнув Клайд, дуже здивований, у думках питаючи себе, чи не випаде коли-небудь i на його долю таке щастя.

– Вiрнiше бути не може, – вiдповiв Ретерер. – Це вже така птаха – iй усього мало. В ii чоловiка, кажуть, велике деревообробне пiдприемство в Канзасi, але тепер вона не живе з ним. У неi тут найкращi кiмнати на шостому, але вона половину часу не бувае вдома. Менi покоiвка казала.

Цей Ретерер, маленький, кремезний, але гарненький, з постiйною усмiшкою, був такий привiтний, м’який i приемний у поведiнцi, що Клайд одразу вiдчув симпатiю до нього i захотiв познайомитися з ним ближче.

Розмова про бiляву жiнку була обiрвана викликом на роботу i бiльше не поновлювалась, але на Клайда вона справила сильне враження. Жiнка була дуже гарна з лиця, виплекана, з чудовою шкiрою й блискучими очима.