Фінансист

– Заграй-но менi на роялi щось веселеньке!

Вiн надавав перевагу бадьорим, бравурним п’есам, в яких виявлялися талант i технiка дочки, що дуже його дивувало. От, значить, що дало iй виховання: як швидко i майстерно грае вона цi складнi речi!

– Можеш купити собi новий рояль, якщо хочеш. Сходи в магазин i вибери. Як на мене, i цей непоганий, але якщо тобi вiн не подобаеться – роби як знаеш.

Ейлiн злегка стиснула його руку. Навiщо сперечатися з батьком? Що дасть новий рояль, якщо змiн потребуе весь будинок, вся сiмейна атмосфера? Все ж вона заграла Шумана, Шуберта, Оффенбаха, Шопена, а старий ходив по кiмнатi i задумливо посмiхався.

Деякi речi Ейлiн виконувала зi справжньою пристрастю i проникненням, бо, незважаючи на свою фiзичну спромогу, надлишок енергii i завзяття, вона вмiла тонко вiдчувати. Але батько нiчого цього не помiчав. Вiн дивився на неi – таку блискучу, свiжу, вродливу доньку, i думав про те, як складеться ii життя. Який-небудь багатiй одружиться з нею, – вихований, дуже багатий молодик iз задатками дiлка, – а вiн, батько, залишить iй купу грошей…

З нагоди новосiлля у Ковпервудiв влаштували великий прийом.

Спочатку гостi мали зiбратися у Френка, а пiзнiше, для танцiв, перейти до помешкання старого Ковпервуда, бiльш розкiшного i просторого. На нижньому поверсi його розташувалися велика i мала вiтальнi, кiмната, де стояв рояль, i зимовий сад. Елсворт так спланував цi примiщення, що iх можна було перетворити в один зал, досить просторий для концертiв, танцiв або променадiв в перервах мiж танцями. Одне слово, для будь-якоi мети, у присутностi великоi кiлькостi гостей. Молодий i старий Ковпервуди з самого початку будiвництва планували спiльно користуватися обома будинками. Обидвi сiм’i обслуговували тi ж пралi, покоiвки й садiвник. Френк запросив для своiх дiтей гувернантку. Однак не все тут було на широку ногу: дворецький, наприклад, поеднував своi обов’язки з обов’язками камердинера Генрi Ковпервуда. Вiн нарiзав м’ясо пiд час обiду, керував iншими слугами i працював, наскiльки це було необхiдно, то в одному, то в iншому будинку. За спiльною стайнею наглядали конюх i кучер. Коли ж були потрiбнi два екiпажi одночасно, обидва вони бралися за вiжки. Загалом, це була зручна i економна система господарювання.

Приготування до прийому було для Ковпервудiв питанням надзвичайно важливим, бо з дiлових мiркувань необхiдно було запросити вишукане товариство.