Калифорнийский квартет (сборник)

В любом случае было трудно мириться с их присутствием, пока я поедал свои сэндвичи.

37

Но были и хорошие моменты в моей жизни. Мой друг (иногда и враг) Джин, который жил в нашем районе и был на год меня старше, водился с Гарри Гибсоном. Этот Гарри боксировал и уже провел один профессиональный бой, правда проиграл. Однажды вечером мы стояли с Джином и двумя его старшими братьями Ларри и Дэном и курили. И тут появился этот Гарри Гибсон с двумя парами боксерских перчаток.

Гарри был задирой.

– Никто не хочет пободаться? – обратился он к нам.

Ни один из нас не откликнулся. Самому старшему из трех братьев – Ларри – было двадцать два. С виду – самый здоровый, но уж слишком робкий и слегка ненормальный. С непомерно большой головой, низкорослый, широкоплечий, вообще-то неплохо сложен, но вот беда – всего боялся.

– Не, я не хочу драться, нет, – пробормотал Ларри, и мы все посмотрели на Дэна, среднего брата.

Дэн слыл музыкальным гением, он почти победил в конкурсе на государственную стипендию, на которую смог бы продолжить образование, но «почти» не в счет.

После того как старший брат отверг вызов Гарри, у среднего выбора не было, и Дэн стал натягивать перчатки.

Эта сука Гарри Гибсон блестяще двигался. Время от времени его перчатки ярко вспыхивали отраженным солнечным светом. Действия Гарри были точными, движения грациозными и не без апломба. Он гарцевал перед Дэном. А Дэн выставил вперед перчатки и ждал. Первый удар, который нанес Гарри, прозвучал, как выстрел дробовика. От такого треска всполошились цыплята за ограждением во дворе.

Дэн рухнул на спину и, раскинув руки, как Христос, распластался на траве.

Ларри взглянул на него и, промямлив: «Мне надо домой», – быстро подошел к двери, отворил ее – и был таков.

Мы подошли к Дэну. Гибсон стоял над поверженным и усмехался. Джин присел и слегка приподнял голову брата.

– Дэн? Ты в порядке, Дэн?

Дэн потряс головой и медленно сел.

– Бляха-муха, у этого чувака всегда при себе смертельное оружие. Снимите с меня эти перчатки!

Джин расшнуровывал одну перчатку, я – другую.

Потом Дэн поднялся и поплелся к двери, как немощный старикан.

– Пойду лягу, – сказал он и зашел в дом.

Гарри Гибсон подобрал перчатки и посмотрел на младшего брата.

– Может быть, ты попробуешь, Джин?

Джин сплюнул в траву.

– Ты что, блядь, задумал истребить всю нашу семью?

– Да я знаю, что ты классный боксер, Джин. К тому же я буду вполсилы.

Джин кивнул, и я зашнуровал на нем перчатки.