Калифорнийский квартет (сборник)

У меня это здорово получилось.

Они сошлись. Гибсон танцевал вокруг Джина, готовясь к атаке. Он нырял то вправо, то влево, то наскакивал, то отступал и вдруг нанес мощный прямой слева. Удар пришелся Джину точно между глаз. Джин попятился, Гибсон стал преследовать. Он настиг Джина у цыплячьей изгороди, отвлек легким обманным движением слева в лоб и затем припечатал правой в левый висок. Младший брат завалился на проволочную изгородь, соскользнул по ней к забору и, закрываясь перчатками, попятился вдоль забора.

Он не отвечал на удары. Во двор вышел Дэн с куском льда, обернутым в тряпку. Он уселся на ступеньки веранды и приложил тряпку ко лбу. Джин продолжал отступать вдоль забора. Гарри загнал его в угол между забором и гаражом. Ударом левой в живот он заставил Джина согнуться, а затем выпрямил мощным апперкотом справа. Мне не нравилась эта бойня. Гибсон бил не вполсилы, как обещал. Я не стерпел.

– Въеби этому гаду, Джин! Он трус! Бей его!

Гибсон опустил руки, посмотрел на меня, потом подошел.

– Что ты сказал, щенок?

– Я подбадривал своего кореша.

Дэн сошел с веранды и стал снимать с Джина перчатки.

– Я не ослышался? Ты назвал меня трусом?

– Ты сказал, что будешь драться вполсилы, а сам долбил на полную катушку.

– Ты хочешь сказать, что я врун?

– Ты не сдержал слова.

– Эй, идите сюда и наденьте на этого молокососа перчатки!

Братья подошли и стали натягивать на меня перчатки.

– Спокойно, Хэнк, – сказал мне Джин.

 – Помни, он уже вымотался.

Однажды мы с Джином бились на кулаках с девяти утра до шести вечера. Джин значительно превосходил меня. Во всем виноваты мои короткие руки. Если у вас короткие руки, то вы должны или иметь сокрушительный удар, или же виртуозно владеть боксерской техникой. Ни того, ни другого в достаточной степени у меня не было. На следующий день все мое тело пестрело синяками, губы опухли, и не хватало двух передних зубов. Теперь мне предстояло драться с парнем, который запросто уложил Джина, чье превосходство для меня было неоспоримо.

Гибсон заплясал вокруг меня: сначала влево, потом вправо, затем – прямой выпад. Я не заметил его удара слева. Я даже не понял, куда он попал мне, но рухнул навзничь. Удар безболезненный, но сногсшибательный. Я вскочил. Если левая способна на такое, то что ожидать от правой? Я должен был что-то предпринять.

Гарри Гибсон снова заходил на меня слева.