Глобус Билла. Вторая книга. Корабль Глобус

Запашистый и пряный, но не слишком – даже странно, учитывая, как энергично Билл трясёт над тарелкой банкой со специями. Дирижёр, не иначе.

Билл, продолжая дирижировать, обернулся всем телом.

– Куда ты смотришь? А…

Билл указал на завиток растения, пролезшего по стене до самой библиотеки, но не решившегося заползти внутрь.

– Надо и за него выпить. За вечное стремление к свободе.

– Осторожнее в желаниях. – Припечатал Энкиду, и Ас вспомнил то, что сказал Биллу в ту ночь на площади независимости.

Энкиду поднялся за вторым.

Когда он вышел, Билл притих. Шанни, повествуя о том, какие трудности встречают строителя во время рытья колодцев, вопросительно умолкла. Ас вмешался в паузу, наполнив стаканы.

Четыре стакана, четыре суповые тарелки плюс уйма прочего…

– Кто будет мыть посуду? – Спросила Шанни.

Не ведая того, она заставила потеплеть сердце Билла – эта простодушная откровенность, обнажающая тревоги и тайные мысли окружающих, была свойственна его дорогому дядьке-конюху.

Вот так же он однажды сказал Биллу, напряжённо размышляющему над школьным дневником.

Запись, сделанная на странице, приковывала взгляд Билла, как случайно найденное заклинание – неопытного мага. Конюх появился за плечом, прочитал запись, взял твёрдой рукой дневник, и с силою шваркнув Билла по обычному для его педагогической методики месту – затылку – сказал с глубоким сочувствием:

– Не видать тебе, веретено, аттестата. – Старик подумал. – И Огонька тоже.

(Огонёк был новый конь.)

Билл почувствовал облегчение, что его страхи обнародованы и можно начать протестовать.

Ас, не поднимая глаз от стакана, ответил:

– Неужели у вас всех хватит наглости вписать командира в наряд по кухне?

Шанни рассмеялась, повеселел и Билл, который, несомненно, попытается увильнуть. Пусть попробует.

Энкиду внёс блюдо – о, боги уборки… – и все потянули носами.

– Макароны с сыром.

Билл проворчал:

– Главное, оригинально. – Однако сам же с такой энергией набросился на еду, что Энкиду с довольным видом отодвинулся на стуле и стал рассматривать ужинающих.

Все ели с удовольствием, и даже призрак позднего грохотания воды и лязга тарелок истаял в парах макаронов с сыром.

Ужин заканчивался под третью бутылку, извлечённую Биллом из того же источника.

– Откуда он их берёт? – Спросила Шанни.

Вино было слабое, и оттого попытка напиться выглядела ускользающе волнующей.

Энкиду пригляделся к Асу, раскладывающему на тарелке без всякой на то нужды вилку с ножом.