Следуя своему выбору

Посидели, покурили, вместе повздыхали…

– Что я тебе могу сказать, Павлуха, – друг с жалостью смотрит на меня. – К сожалению, в нынешней жизни востребованы успешные родственники, – он делает очередную затяжку. – Но ты не опускай рук! Уверен, наша с тобой успешность ещё впереди.

* * *

Семён Николаевич позвонил мне из цеха по местному телефону и сказал, что готов к разговору. Когда я прихожу, он молча кладёт передо мной лист бумаги с калькуляцией. Бегаю глазами по строчкам… Удивляет включённая туда последней строка «дополнительные расходы» без уточнения на что будут эти расходы.

А сумма, прописанная там, составляет почти треть от общей.

– Что-то многовато насчитали… – ворчу я, закончив исследование. – А что за дополнительные расходы? На что?

– Я тебе, Павел, могу объяснить. Это за поиски материала. Или ты считаешь, что мы для тебя воровать будем за бесплатно?

Вот он и произнёс правильное слово, подходящее для оценки наших будущих действий. И тут меня прорывает:

– А почему только для меня? Сейчас на предприятии зарплату всем не платят, а значит, как-то зарабатывать надо тоже всем.

Я принёс работу, а когда мне заплатят требуемый аванс, ещё принесу реальные деньги. По-моему, вам такой заказ должен быть выгоден. Так что, как вы говорите, воровать будете и для себя тоже. Разве нет?

– Ишь, как всё повернул… – усмехается начальник участка и явно ищет что возразить, но пока не находит.

Беру карандаш и жирно вычёркиваю последнюю строчку. После сказанного испытываю облегчение – возможно, впервые в жизни в такой скользкой ситуации сам отважился назвать вещи своими именами, а это как бы развязывает руки и даёт дальнейшую свободу в словах и даже действиях.

И вообще раз всё основное сказано, то пусть сами решают – нужен ли им сейчас такой заработок!

– Значит, так… – поднимаю глаза на Семёна Николаевича. – Если вам деньги не нужны, то своё предложение я могу сделать и в другом месте. Интерес к нему есть. Правда, не на нашем предприятии.

Последнее – откровенный блеф, но он срабатывает.

– Ладно… – вздыхает начальник участка, так и не найдя, что возразить. – Считай, что договорились. Когда будет аванс? Что мне мужикам говорить?

– Постараюсь уложиться за неделю, – наобум брякаю я, ещё не зная, где буду брать деньги.

– Ну хорошо, мы тогда подождём, – следует согласие, которое я понимаю как желание подождать с началом работы, пока не принесу хотя бы часть согласованной суммы.

Что ж, меня такой вариант в общем устраивает.