Меньше единицы, больше девяти

Теперь он прикинул, что они с Ингой одного возраста. Его рабочий стаж составлял два года. Но за спиной были ещё два года армейской службы.

– — Я закончила МГУ, экономфак. Теперь работаю в Институте мировой экономики, – сообщила Инга.

– — О, наш человек! – воскликнул Акулов.

Дима в тот вечер был человеком-праздником. На него невозможно было сердиться. Можно было только дивиться: оказалось, что он ещё и таким бывает. Не человек, а матрёшка! Сколько в нём ещё личностей спрятано, не угадаешь.

Но более всего в тот вечер Хвостова поразили Димины речи.

Именно речи – по-другому и не скажешь – так зажигательно Акулов тогда говорил. Он с восхищением, с благодарностью говорил о Горбачёве, о тех возможностях, которые генеральный секретарь ЦК КПСС предоставил предприимчивым гражданам.

– Кооперативы, варёные джинсы – это только начало, только начало. Вот увидите! Ингуль, – Акулов обращался к Инге за поддержкой. – Ты же экономист! Ты-то понимаешь! У нас будут свои заводы, свои фабрики… Горбачёв, может, и сам ещё не знает, но всё это будет… Ингуль, ты-то понимаешь…

– Заводы, – с сарказмом повторил Хвостов.

– Вот увидите, – продолжил Акулов. – Через пять лет мы с вами будем ужинать в собственном дворце! Вот увидите! Вот спорим! Шурик, на что спорим? Давай на «Мерседес»! Если ты через пять лет не пригласишь меня к себе во дворец, то подаришь мне «Мерседес». А если я тебя не приглашу, то я подарю тебе «Мерседес». Идёт? Ингуль, разбей!

Хвостов попытался увернуться. Но Акулов всё же схватил его за руку, держал и смотрел на Ингу, пока она не сдалась и не разбила их спор.

– Через пять лет, Шурик, у нас будут дворцы, будут «Мерседесы»! – заявил Акулов.

– Димон, ты, кажись, до прихода к нам где-то успел набраться! – Хвостов рассмеялся. – «Мерседесы»! Где ты возьмёшь такие деньги?

– Да, – согласился Акулов, – пока мы никто. Не нули, конечно, но меньше единицы.

Что-то изменилось в его голосе. Инге показалось, что Александр скептическим тоном сбил гостя с оптимистической ноты.

– Ничего! Это пока вы меньше единицы, – заговорила она, чтобы исправить ситуацию.

 – А станете двойками, тройками, глядишь, и в отличники…

– Нет-нет-нет! – перебил её Акулов. – Плюс один, плюс два – так не пойдёт. Нужен сразу нуль с правой стороны, и не один. Меньше единицы, а завтра больше девяти…

– А деньги где? – Хвостов будто задался целью вернуть приятеля с небес на землю.

Но в следующий момент Александр поразился той искренности, с которой Акулов ответил.