След Пепла

– Я бы ей не доверял, – встрял Тамаш, – похоже, ведьма. Злая.

Андрас, не слушая его, довел Алвану до кресла и осторожно усадил ее. Привычный образ высокомерной госпожи исчез. Ее била мелкая дрожь, на лбу выступила испарина. Алвана почему-то все время терла подол своего мокрого от снега платья, будто пыталась отстирать его.

– Выпейте, – Андрас предложил ей кружку с горячим чаем.

– Лучше это!

Алвана, не спрашивая разрешения, схватила бутылку с настойкой из рук Ашке и сделала два больших глотка прямо из горла, не поморщившись

– Пледы, – Ашке уже укрывал ее промокшие ноги.

Алвана на автомате скинула туфли, чуть помедлила и следом избавилась от чулок. Ашке вопросительно глянул на Андраса. Тот знаком показал ему молчать. Если госпожа Воо планировала им что-то рассказать, то давить не следовало.

Алвана помолчала пару минут, бездумно глядя в окно, потом повернулась к Андрасу.

– Помогите мне, господин Балла, – твердо сказала она.

Недавняя истерика исчезла из голоса.

– Я весь внимание, дорогая Алвана, – улыбнулся Андрас, присаживаясь за стол, – чем я могу быть полезен в столь поздний час?

– Явно не тем, чего бы тебе хотелось, – Алвана фыркнула, отбросив за спину длинные волосы. – Я прекрасно знаю, кто ты, – она сверкнула глазами, – и что ты можешь.

– Правда? – детектив поднял брови. – Как интересно!

– Да, – она поджала губы. – Андрас Балла – укротитель демонов – так тебя называют за глаза!

– И иногда вслух, – буркнул Андрас, не особенно радуясь этому определению.

– Да! – Алвана сжала кулаки. – Я тоже участвовала в ритуале, и, значит, меня ждет та же участь, что и Сильвию! И скоро!

Она выдохнула, прикрыла глаза. Судя по всему, страх Алваны был непритворным. Однако она не спешила озвучить что-то кроме своих опасений, а будто бы только паниковала.

– Вы бежали сюда по сугробам… – осторожно начал Андрас.

– Мне не пятнадцать, – Алвана скривилась. – И я бежала, потому что у меня нет времени!

– Почему вы думаете, что вам грозит опасность?

– Я не думаю, а знаю!

Казалось, Алвана готова наброситься на него. Страх ушел, сменившись злостью. Слова Тамаша о злой ведьме сейчас были очень кстати.

– Послушайте, – Андрас уже не скрывал раздражения. – Вы вламываетесь в мой дом и просите помощи.