Здіймання. Саксайуаман. Осколок вічності

Матвiй нервово проковтнув клубок, що пiдступив до горла, коли зрозумiв, що iндiанець не жартуе. Йому не раз доводилося ризикувати своiм життям, але плавати поблизу голодних, вкритих панциром рептилiй, безперечно нi. Приемний холодок пробiг уздовж всього хребта. Матвiй уважно подивився на звивисту рiчку, дослiджуючи берег, i буквально в ста кроках вiд них розгледiв пологий рiвний спуск, де можна було зайти у воду. За декiлька хвилин вони вже стояли бiля води, знiмаючи одяг i акуратно розкладаючи його на березi.

Куiдель першим впевнено зайшов у воду. Однак перед цим деякий час постояв босонiж у крайки води, пiднявши руки до грудей. Матвiй не бачив, що саме робив iндiанець, оскiльки стояв позаду нього. Вирiшивши не вiдволiкати його зайвими розпитуваннями, Матвiй попрямував за своiм провiдником та увiйшов у прохолодну ранкову воду. Вода дiйсно освiжала, а думки про хижакiв, що плавали десь неподалiк, загострювали всi почуття до межi. В iншiй ситуацii Матвiй би пiрнув i поплив пiд водою, вiддавшись могутнiй стихii, але тiльки не цього разу.

Зараз вiн повiльно, з острахом оглядаючись на всi боки, лише пару раз занурився з головою недалеко вiд берега.

– Не треба цього робити, – порадив Куiдель, – просто насолоджуйся прохолодою й уважно дивись по сторонах. Навiщо зайвий раз ризикувати?

Другий раз Матвiя просити не довелося. Плаваючи вздовж берега, Куiдель раптом пiдвiвся з води й жестом руки вказав на досить швидкий об'ект, який наближався до них, хоча ледь виднiвся на поверхнi.

Поглянувши на нього, у Матвiя миттево вiдпало бажання купатися. Не гаючи анi секунди, вiн шарахнувся до берега. Велика фора не залишала крокодилу шансiв, але Матвiй все ж доклав усiх зусиль, щоб вийти на берег з великим запасом. На його превеликий подив, Куiдель, який знаходився трохи далi нiж вiн, приплив до берега набагато ранiше.

– Ну як тобi така зарядка? – iз задоволеною посмiшкою на обличчi, запитав iндiанець. – Що бiльше бадьорить – холодна вода або голоднi крокодили?

Замiсть вiдповiдi Матвiй з побоюванням кивнув у бiк рiчкового хижака i поставив зустрiчне запитання, яке хвилювало його куди бiльше:

– Вiн може виповзти на берег i напасти?

– На берег виповзти може, але роблять вони це в крайнiх випадках, – вiдповiв Куiдель.

 – Наприклад, для кладки яець. Або самцi в нападi сказу, що властиво iм, як i багатьом хижакам. Або просто виходять погрiтися, але для полювання – нi. Для цього вони занадто неповороткi й не ризикують без потреби.