На твердій землі

А коли прийшов черговий дощ, я з приемнiстю ствердив, що вода з мого даху захоплено стiкала законними дорогами, не зраджуючи нiяких ознак спротиву, а ще згодом я мав шану ствердити, що достойний будинок був невинно обвинувачений, що вiн стояв бездоганно, а що вислiди експерта з Оттави були звичайним наклепом.

Пiсля цього я внадився на той дах, нiби до парку на прогулянку, я полюбив цю благородну мiсiю рятування занедбаних i занепалих, я безоглядно полював за кожною пiдозрiлою щiлинкою, несамовито замазував все таке асфальтом, аж поки весь той дах не став плямистий, як леопард, а стеля не звiльнилася вiд втручання стихiй i зовсiм висохла.

Перша рiшальна i безперечна перемога була за мною.

Але далеко не остання. Усi моi п’ять кiмнат, убиральня, кухня, пивниця i навiть сходи вимагали допомоги. І то негайноi, бо ж вiд цього невмолимо залежав успiх усiх моiх господарських затiй. Час не стояв на мiсцi, вiдсотки невблаганно росли i по-хижацьки пожирали всю мою платню на фабрицi чоколяди «Равнтрi»[14 - «Равнтрi» (англ.

Rowntree’s) – британський кондитерський бiзнес, вiдомий у всьому свiтi своiми виробами Chupa-Chups, Milky Way, Kinder Surprise, Kit-Kat, Nutella.]; я мусiв негайно поробити всi можливi заходи, щоб уникнути цiлковитого провалу. Бо ж, як сказано, ввесь мiй нижнiй поверх, а також поважна частина верхнього були остаточно й ритуально призначенi в жертву боговi наживи й добробуту, але це могло дати ефект лиш тодi, коли там все заблищить i засяе всiма барвами веселки.

Годi справдi вгадати, хто були тi суворi аскети, якi призвели це затишне примiщення до такого консеквентного сюрреалiзму. Коли ми вперше зайшли сюди з агентом, тут було тихо, мрачно i порожньо, нiчого не вказувало на присутнiсть будь-яких мешканцiв цього простору, iсторiя про це також мовчала, а деякi залишки археологii у виглядi черепкiв вазонiв та деякi уривки iероглiфiв по стiнах не казали багато. Правдоподiбно це були нащадки суворих предкiв, напевно, з бородами, не конче соняшного характеру, для яких задимлений ватран, порядна люлька крутого бакуну, добра чарка «Скол»-у спричиняли багато бiльше насолоди, нiж естетика й гiгiена.

Деякi натяки на вияснення ситуацii вносили, як сказано, залишки древнiх написiв, ось як «Джюлiет» зi серцем, пробитим стрiлою, накресленi крейдою зi зовнi пiд кухонним вiкном, як таке ж «Дейвiд» з таким же серцем i такою ж стрiлою видряпанi на цеглi веранди.