Вітраж

Рамзес i сам схилявся до тiеi ж думки, й тим то в запального ерпатра вирвалася така фраза:

«Така пригода не спинила б навiть осла в його дорозi». «Звичайно, – спокiйно вiдповiв йому на те пророк. – Але ж осел нiколи й не буде фараоном!»

І справдi: всяко бувало в нильськiй долинi, але ж осел там знав свое мiсце у стайнi й не пнувся на фараонiв трон. Коли б же комусь схотiлося було знайти якусь ослячу прикмету в фараоновiй особi, то вiн мiг би був знайти хиба одну: оту здiбнiсть «пана двох свiтiв» нести на собi такий тягар, який не всякий осел мiг би витримати…

Але, повертаючи до пригоди з Рамзесом XIII, треба додати, що маневри вiн, розумiеться, програв, доводячи тим, що вояка вiн – нi до чого не здiбний, а його чужинецьке вiйсько, на яке вiн так покладався, тiльки шкодить славi держави.

Отож вiйсько те розпустили, а невдасi ерпатровi не дали пiд команду навiть i одного корпусу…

Людський вiк

Перська казка

Було це так давно, що вже мало в кого й пам’ять про те лишилася: саме тодi, як Алах (турецький бог) закiнчив творити свiт i все, що на ньому iснуе.

Так от, закiнчивши творення, сiв вiн у раю (а була тодi раем уся земля) й поплескав у долонi. Доразу перед ним станув янгол Джебраiл:

– Що звелиш, всемогучий? – покiрно запитав вiн.

– Поклич сюди, Джебраiле, всiх сотворiнь, – промовив Алах, – най самi скажуть, чи задоволенi вони своiми iменами та вiком життя?

За хвилинку вже всi сотворiння стояли перед Алахом. Кожде було всiм задоволене, тiльки осел, пес, малпа та чоловiк стали аж позаду й, видко, чекали, щоби поговорити з Алахом насамотi.

Вони бо не були зовсiм задоволенi й хотiли просити собi дечого iншого. Алах тiльки глянув i вiдразу догадався:

– Ну, кажiть, чого бажаете?

Першим пiдступив осел:

– Змилуйся, Алаху: ти звелiв менi жити аж 40 рокiв. Помiркуй сам: 40 рокiв тягати тягарi, 40 рокiв дiставати бiйку i слухати лайку, майже нiколи не мати вiдпочинку, iсти рiп’яхи та бур’ян!

Осел упав навколiшки:

– Май же до мене милосердя: вкороти менi вiку, бо ж сам розумiеш, що такого життя жадний осел 40 рокiв не витримае.

Почнуть моi братчики топитися або зi скелi кидатися! Ось пригадаеш мое слово!

Алах згодився.

– Добре, – говорить. – Най буде по-твойому: живи 30 лiт. Ну, а ти, песику, чого просиш?

Пес поплазував на черевi до Алаха, лизнув йому ногу й жалiбно проскавучав:

– Милосердний Алаху, як на те вже твоя воля, то й менi вкороти вiку!..