Окраина: расследование кошмарного преступления

Вытащив из кармана чёрного смокинга носовой платок и вытирая им потное лицо, он повернулся к Шерифу:

– Где, ты говоришь, он её увидел?

– В Скрипе, сэр.

– В Скрипе? – ужаснулся Мэр. – А что же он там делал? Ах да, понос, – вспомнил он и озабоченно покачал головой, глядя на Макса. – Да, это серьёзно. Конечно, тут легко ошибиться. Мало ли что привидится с перепуга.

Детвора молчала, ожидая, что ещё скажет Шериф. Лишь Макс, заваривший всю эту кашу, молчать не стал. Он не хотел, чтобы его выставили посмешищем.

– Я не мог ошибиться! – твёрдо заявил он. – Я…

– Заткнись! – шёпотом, сквозь зубы, чтобы больше никто не смог услышать, осадил его Шериф. – Всё, что ты мог, ты уже натворил. Теперь моя очередь.

– Итак, леди и джентльмены, – обратился он затем к Сходу, – Макс нашёл труп. И если это даже труп Лизки, как он утверждает, то ещё неизвестно умерла ли она сама или была убита. А может это несчастный случай? Сами понимаете, в доме Скрипа возможно всякое…

Все одобрительно загудели.

Они знали, что такое Скрип.

– Так вот, – Шериф махнул рукой, требуя тишины, – я считаю, что больше нет нужды продолжать этот спектакль, который вы тут устроили. Прежде надо досконально разобраться в этом деле, а уж потом…

– Вот ты и разберись, – Мэр хлопнул его по спине, – на то ты и шериф.

– Точно!

– Конечно, пусть разберётся!

– Давай, Шериф!

Сход снова загудел, зашевелился, но тут встал Чингачгук и поднял руку. Стало тихо, словно выключили звук. Авторитет вождя был непререкаем.

– Белый вождь сказал правильно, нужно разобраться. Пусть он расследует это дело, разберётся что к чему, а потом, когда мы сегодня вечером снова соберёмся, он нам всё расскажет. Если тебе понадобиться помощь, Шериф, мои воины к твоим услугам, – затем вождь повернулся к Сходу, поднял руку и закончил. – Хау, я всё сказал!

Вслед за ним выступил Виннету. Он поддержал собрата и предложил всем сейчас разойтись.

Показывая пример, оба вождя тут же ушли, забрав с собой воинов.

Народ сразу убавился больше, чем наполовину. Но и остальные тоже не стали задерживаться. Вскоре на Пустыре остались только Мэр, Шериф и Макс. Чуть поодаль от них сверкал на солнце мопед, на котором гордо восседал Винтик, личный шофёр Мэра. Вообще-то, мопед принадлежал Мэру, но Сход решил, что при высокой должности не приличествует водить транспорт самому, и выделил ему водилу.

Мэр взял Шерифа под локоть и отвёл подальше от Макса.