Мертвожар

Тем не менее, фанатичная увлеченность не осталась незамеченной. Бабушка уже в который раз застала его за рабочим столом, но если в прошлый визит не стала отвлекать, то теперь, разглядев издалека получше то, над чем он трудился, встревожилась и решила вмешаться.

– Что это ты там раздобыл?

– А? – от работы оторвался не сразу. – Да ничего такого, просто доисторическая вещица.

– Не такая она и старая. Лучше собери обратно, а то убираться нечем.

– Не скажи! Есть метла и швабры, я ими…

– Так я ведь одна живу, а ты здесь вряд ли задержишься.

– Значит, буду чаще приходить. По углам и в закромах лазить он не мастак.

Артур был весел, но его радости Дина не разделяла. Бог с этой румбой – ее подопечный все больше напоминал ей того, о ком предпочла бы забыть раз и навсегда, как о страшном сне.

– К слову, не расскажешь мне о его создателе? Этот мальчуган гений!

– Э-э, нет, – старушка поморщилась и замотала головой. – И не стоит тебе его хвалить: мелкий гремлин был невыносим.

– Почему?

Удовлетворительный сказ был бы очень, очень емким, но и неполным.

Она не стала болтать лишнего, поскольку воспоминания о худших проказах и трагедии пятнадцатого года, следствием которых стали годы посещений психотерапевта, до боли неприятны. А внук все ждал подробностей.

– Папа, твой прадедушка, очень им гордился, знаешь? – Дина ненадолго замолчала, подбирая слова. – Это я не из зависти говорю, а чтоб ты понимал, что он весь в него пошел.

– Разве это не хорошо? Дед Витя же…

– Нет, в этом и беда: если Кадрюша за него крепко взялась и сделала человеком, то беснования Кири… им поощрялись.

– Отчего так?

– А потому, что мне повезло расти под маминым надзором, а ему – нет. Он и при рождении повредничал…

В раздумьях Артур поник, пытаясь сложить паззл из туманных подсказок и собственных думок. Все же, кое-что следовало уточнить.

– Так что с ним случилось-то? Жив еще?

– Ну, в этом году ему исполнилось бы шестьдесят семь. Может, лучше в интернете узнаешь?

– Ба, Интернет – архаичный мусор.

– Ах да, сейчас же все в облаках… И что, не вся информация перешла?

– Похоже на то.

– Ничего, – она ему улыбнулась и выгрузила на стол книжки, которые с собой принесла. – Советую сходить в библиотеку, заодно поменяешь для меня эти на новые. Мне уж неловко все время звать Лидочку, а ты крепыш, тебе полезно.

– Лады, – сразу же на глазок приценил вес стопки. – А кто это?

– Лидочка-то? – далее будет говорить с высоко вздернутым носиком.