Альмод

Оборотни, захватив селение, устроили подобие гнезда или логова, запасали человеческое мясо, готовились к зиме.

Теперь можете высылать в поселок селян. Обязательно выделите хотя бы полсотни воинов для защиты.

Выдвигаюсь к Аудгейеру.

Принц Северного королевства, сир Горт Альмод».

Горт развернул другой лист, вновь обмакнул острие палочки в чернила и принялся за новое письмо.

«Двадцать седьмой день одиннадцатой полной луны 2349 года со дня Великого разлома.

Дорогой отец и король всего Северного королевства!

В своем письме лорд Дьярви сильно преуменьшил бедствие, сразившее нашу страну.

Не осталось ни одного уцелевшего поселка на всем востоке, а цитадели подвергаются постоянным нападениям. Силы защитников на исходе.

Боюсь, что даже нашего войска не хватит, чтобы совладать с этой напастью. Их сотни, отец, а может, и тысячи.

Мне удалось отвоевать Солвейг. Продвигаюсь дальше на восток. Необходимо направить ко мне…»

Горт взял письмо и разорвал его на четыре части.

«Это всего лишь волки.

Не я их должен бояться, а они меня. Просить и унижаться перед отцом, что мне не хватает сил обуздать волчье племя, не буду. Чтобы потом Рольф усмехался мне в лицо, и всем говорил о моей беспомощности, чтобы отец разочаровался во мне? Нет. Сколько бы их ни было, среди них нет ни одной твари, которая смогла бы сломить волю северян. Сотни лет мы боремся за эту проклятую духами землю. Это мое время, мой час, мой шанс доказать отцу и брату, что я достоин носить имя Альмодов», – подумал он.

Горт прожевал кусок вяленого мяса, допил мех с вином и вышел из дома. Навстречу ему уже бежал посыльный.

– Восемьдесят, милорд. Восемьдесят лошадей, и еще три, которые поскачут со мной в цитадели.

– Доставь это лорду Дьярви лично в руки, – Горт вручил всаднику свернутое в трубочку письмо.

Гонец молча забрал послание.

– Воины! – взревел Горт. – Доедайте ужин и седлайте коней. Мы выдвигаемся к Аудгейеру. Тридцать добровольцев останутся здесь для встречи селян и будущего гарнизона поселка, затем они присоединятся к нам в дороге.

Ну что? Найдутся среди вас добровольцы для сопровождения?

Солнце садилось, и начал идти снег. Люди от неожиданного приказа растерялись и не знали, что делать. Многие еще не успели отойти от похорон своих товарищей, но громогласные речи Горта привели людей в чувства. По одному люди начали вызываться добровольцами и подходить к своему командиру. После он распределил уцелевших лошадей.