Невыполнимая задача, Из цикла Старая фотография

Это, папины старые штаны, перелицованные, чтобы мне на работу ходить. Мне бы, сначала переодеться.

– Там в издательстве такие жуки сидят, что если ты вообще без штанов зайдёшь, они даже не заметят. Иди не бойся.

– А что я скажу, я же никого там не знаю? Может, мне на Вас сослаться?

– Не надо ни на кого ссылаться. Просто скажи, что ты фотограф, принёс фотографии. И всё. Они всё сами скажут.

Театр

Длинный тёмный коридор, какие-то люди бродили по нему, не обращая ни на кого внимания.

Покрутившись минут десять, Алёшка не выдержал и спросил у одного из них, куда нужно идти, если он фотограф. Фотограф? Иди в Фото редакцию.

В узкой комнате с одним окном, стояли, заваленные разным хламом, столы. На стенах, висели выцветшие плакаты, доски пола под ногами шатались, на подоконнике кипел чайник. Все шесть присутствующих, молча уставились на Алёшку.

– Здравствуйте, я фотограф, – промолвил Алёшка.

Все присутствующие, кроме одного, сразу потеряли интерес, и продолжили заниматься своими делами.

Тот, что сидел у окна, предложил стул напротив его стола.

– Слушаю Вас.

– Я фотограф. Фотографии принёс показать.

– Показывайте.

Тот, что у окна молча посмотрел Алёшкины тюльпаны, и передал соседу. Фотографии пошли по кругу. Смотрят, как семейные карточки, – подумал Алёшка. Фотографии, прогулявшись по комнате, вернулись к тому, что сидел у окна. Остальные снова занялись своими делами.

– Мы, цветные фотографии на фотобумаге, не берём.

Нам нужны слайды.

Алёшка знал, что нужны слайды, и что бумагу не берут. Он всё это видел на Полиграфкомбинате, где сам работал. И сейчас, в душе ругал себя за то, что поддался на уговоры мастера, и пошёл в издательство. Глупо получилось.

– Оставьте Ваш телефон, мы Вам позвоним.

Ну понятно, пожалели из вежливости, могли бы просто выгнать. Алёшка на куске бумаги написал своё имя, адрес, домашний телефон и передал тому, что у окна, сказал, до свидания.

– А не могли бы Вы, оставить мне Ваши тюльпаны? Мне для разговора надо, – вдруг оживился один из присутствовавших, – мы вернём….

По его глазам, Алёшка понял, что видит свои замечательные тюльпаны в последний раз, и никто ничего ему не вернёт. Однако он молча, стараясь изобразить равнодушие, оставил их на столе. Снова сказал, – до свидания, и вышел.

Надо же быть таким дураком, – ругал он себя по дороге домой. Ходил, позорился в рваных штанах, и ещё тюльпаны отдал.