История автомобильных компаний

Он должен был быть крупнее Accord с большим отрывом, оснащаться первым двигателем Honda V-6 и оснащаться роскошным оборудованием. Его продавали бы не из-за его экономичности, а из-за его способности возбуждать водителя. Руководство Honda рассматривало его как идеальный автомобиль для поддержания престижных позиций в семействе Honda.

Но возникла проблема. В то время как покупатели привыкли к японским шильдикам из-за их надежности и экономичности, роскошь была другим вопросом. Общепринятый взгляд на то, что производитель экономичных автомобилей пытается заимствовать лучшее из Европы, был глупостью.

Однако Honda больше, чем любая другая автомобильная компания, добилась успеха, бросив вызов общепринятому мнению.

В то время, когда Honda планировала выйти на более высокий рынок, в линейке ее продукции было мало такого, что предвещало успех. Имея всего три автомобиля – Civic, Accord и Prelude – компания даже не была производителем полноценной линейки. Несмотря на популярность как у общественности, так и у средств массовой информации, все ее автомобили по-прежнему были явно рассчитаны на бюджетный сегмент.

Цены были доступными, и даже самый дорогой Accord продавался значительно дешевле 20 000 долларов. Основные элементы роскоши, такие как электрические стеклоподъемники и кожаная обивка, были в дефиците в продукции Honda. Хотя никто не оспаривал, что Honda выпускает превосходные автомобили, мало кто думал, что у нее есть репутация роскошной компании, позволяющая конкурировать с подобными европейскими брендами класса люкс.

Новый седан Honda, позже получивший название Legend, был известен внутри компании как HX. Под руководством Тома Эллиотта, старшего вице-президента по автомобильным операциям, HX должен был стать краеугольным камнем подразделения автомобилей класса люкс, способного конкурировать с такими компаниями, как Volvo, BMW и другими. 24-клапанный двигатель V-6 с впрыском топлива HX был мощным и совершенным. Его независимая подвеска и дисковые тормоза на четыре колеса обещали управляемость европейского спортивного седана, но при этом послушную езду, ожидаемую от покупателей автомобилей класса люкс.

И он мог бы похвастаться таким оборудованием, как стереосистема премиум-класса, кондиционер, антиблокировочная система тормозов и аксессуары с электроприводом. Он также стоил бы почти 20 000 долларов, что почти вдвое дороже базовой цены Accord в начале 80-х.

Проблема продажи такого дорогого автомобиля через дилерские центры Honda была очевидна.