Бывшие

 – Готовится к своей вечеринке? Но разве это сейчас уже важно? Стоять и лицемерно улыбаться, зная, что твой муж серьезно болен…

– Кристина, мы не можем позволить себе сдаться у всех на глазах, – осаждает меня отец. – Мы – элита этого города. И каждая дурная весть разлетится куда быстрее, чем хорошая. Поверь, слушок уже прошел и сегодня ты увидишь настоящих стервятников, которые начнут копать землю в поисках слабого места.

– А мне плевать на них!

– А мне нет и точка! – Обрывает мое восстание папа и в довесок еще и бьет кулаком по столу.

 – Берроу всегда были и будут сильными игроками на этой арене! Поверь, они никого не пожалеют в случае нашего поражения.

С каменным лицом проглатываю и это, хотя у самой ноги подкашиваются от нервов. Разворачиваюсь на пятках и устремляюсь вон из кабинета, не разбирая дороги. И к своему огромному сожалению оказываюсь в столовой, где вовсю идут приготовления. Нанятые рабочие снуют с вазочками, полотенцами и прочей праздничной утварью.

Мать тоже здесь, перебирает столовое серебро и выравнивает края салфеток. Кто бы сомневался, что она позволит кому-то другому командовать парадом. В два шага оказываюсь рядом с ней и грубо вырываю белоснежную тряпку из рук. Она сначала хотела возмутиться, но увидев мои заплаканные глаза, сразу же переменилась в лице. Она все поняла, но, даже не смотря на это, продолжила заниматься своими делами дальше. Лишь бросила тихое:

– Сейчас не подходящее время для этого разговора.

– А когда оно будет подходящим? После похорон?

– Тише! – Шипит она в ответ. – Вокруг нас люди!

– А мне плевать! – Повышаю голос и озираюсь по сторонам. – Пошли все вон!

Когда вся перепуганная прислуга разбежалась с глаз долой, я снова поворачиваюсь к матери. Но та отводит глаза и делает вид, что ничего не происходит.

– Ты знала обо всем и даже не сказала мне, – горькая констатация срывается с моих губ. – Почему?

– Потому что твой отец запретил.

– Не правда, ты могла… могла просто позвонить и рассказать.

– Зачем? Чтобы доконать отца твоими истериками?

– Мое поведение еще в пределах нормы, если учитывать, какие новости свалились мне на голову.

– Нет, твое поведение не вписывается ни в какие рамки. Ты видишь, чтобы я рыдала и била посуду? Нет? Так будь добра и ты веди себя так же, как и я. А сейчас извини меня, но мне надо продолжить подготовку.