Не то место, не то время

А еще она учила меня не сдаваться. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Но бороться против сестры я не смогла. Мачеха сделала правильную ставку. Я отступила без боя.

Стараясь не смотреть на Тамару, я спросила, точно зная ответ:

– Не видела ее?

– Нет, она так и живет у бабушки. Эта ее теперь даже на выходные не забирает.

Разумеется, я не испытывала иллюзий на счет своих отношений с сестрой. Девичьей дружбы нам было не видать – мачеха попросту бы не позволила. Но все же знать, все ли с ней в порядке, мне хотелось.

Увы, даже этого мне не дано.

–Тебе не в чем винить себя, Уля, – вкрадчиво начала она. – Отец оставил тебе все свое имущество. Только ты в праве распоряжаться им. Хочешь поделиться с сестрой – пожалуйста. В университете целый факультет юристов, найду того, кто все оформит. Но скитаться по углам вечно ты не можешь. Скоро у тебя самой появится семья, и ошибка твоего отца не должна перечеркивать твою жизнь. Он бы этого не допустил. А ты упрямишься и…

Я перегнулась через стойку и звонко чмокнула ее в щеку.

Сказала, широко улыбаясь:

– Упрямой и помру! Лучше расскажи, как твои студенты? Всех отчислила, или есть кто живой?

Тамара опустила глаза и замолчала, сурово нахмурившись. Улыбка, как приклеенная, не сходила с моих губ. Продолжать этот разговор не было сил. Но давить она не стала. Махнула рукой и сказала:

– Двоечники. Сплошное расстройство. Что за поколение, не пойму? Все не то, что раньше.

Последние тридцать с лишним лет Тамара возглавляла одну из кафедр восточного факультета, работала на ней и вовсе с аспирантуры.

И каждое предыдущее поколение ее студентов было куда лучше нынешнего. В этом она была невероятно постоянна. Студенты же ценили ее преподавательский талант и чувство юмора. Оттого, должно быть несмотря на то, что она была одним из наиболее требовательных преподавателей, на ее лекциях не бывало свободных мест. Студенты сбегали с назначенных расписанием занятий, лишь бы послушать ее.

– Следующее не подведет.

– Очень я в этом сомневаюсь…Я, кстати, тебе кое-что принесла.

Тамара пододвинула мне упитанную папку и, с любовью погладив ее, велела:

– Займись делом. А то скоро вконец деградируешь.

Обидно. Но я лишь вздохнула. Открыла папку и посмотрела с удивлением. Тамара же усмехнулась:

– Взять у меня денег даже в долг ты, конечно, не захочешь? – я замотала головой. Тамара вновь усмехнулась. – Тогда возьми и заработай.