Підводний свiт

Його кiнцiвки насправдi можуть сягати значноi довжини – до 15 метрiв. Але остаточно вирiшити це питання, мабуть, неможливо.

Морський Змiй може вважатися рекордсменом за кiлькiстю жахливих iсторiй, якi розповiдають моряки вже кiлька сторiч. Його поява викликала у морякiв смертельний жах i вважалася поганою прикметою. Яким же був Морський Змiй? Очевидцi описують його як дуже довгу iстоту з видовженим товстим тiлом, яке звиваеться у кiльця. Голова Великого Змiя деяким здалася схожою на голову дракона, iншi помiтили довгу «гриву», яка вкривала верхню частину його шиi.

Дехто згадав величезних змiй… Вчених неодноразово питали: чи може така iстота iснувати взагалi?

Першим кроком учених був збiр iнформацii. Свiдоцтва тих, хто жив за кiлька столiть до нас, допомогли намалювати портрет чудовиська. А потiм почалося найцiкавiше: робота з сучасними iсторiями, у яких головною дiючою особою виступав морський змiй. Спочатку довелося поiхати в усi мiсця, де люди бачили рештки скелета морських змiiв.

Це принесло тiльки розчарування: всi скелети належали пiщанiй акулi. Вона виростае до 18 м, а коли море викидае ii тiло на берег, воно швидко розпадаеться. Вiд риби залишаеться тiльки хребет та декiлька хрящiв. Тому ii скелет випадково приймають за щось дивне.

Пiсля довгих мiркувань вченi погодилисяна тому, що колись уводному просторi плавала тварина, трохи схожа на морського змiя. Це – первiсний кит цейглодонт, який мешкав в еоценову епоху (близько 60 млнрокiв тому).

Рештки цiеi тварини були знайденi в США, у штатах Флорида та Алабама.

Датський гiдробiолог Антон Бруун висунув свою гiпотезу iснування морського змiя. Пiд час роботи у Пiвденнiй Африцi вiн якосьупiймав личинку вугра 1,8 м завдовжки.

«Ну то й що, – скажете ви. – Не така вона велика, щоб ii можна було вважати морським змiем». Але за звичайних умов на цiй стадii личинка повинна була мати розмiр всього 10 см. Антон Бруун пiдрахував, як повинна  розвиватися далi ця iстота.

І отримав результат: з цiеi личинки повинен вирости  вугор довжиною понад 20 м. Тому гiдробiолог вирiшив, що велетенськi морськi змii – це всього лише вугри-переростки.

Цейглодонт мав довжину бiльш нiж 18 м, його тiло було вкрите лускою та мало хвiст, як у кита. Якщо така iстота була, то, може, вона вижила в океанi? Знаходили ж «живi копалини» – латимерiю та iнших риб, яких вважали вимерлими? На це питання немае однозначноi вiдповiдi.