Снег на костях

Задержав дыхание и только после осознав, что это, Джей ускорил темп, подгоняя Эдвина.

Через полчаса они, наконец, дошли. Перед ними была маленькая деревня, окруженная лесом.

Ни единой души не встретили они, плутая среди деревянных домов с оленьими или лосиными рогами, однако заметили пару странностей. На деревянных оконных рамах были высечены кресты – это заставило их насторожиться, а позже Эд отметил, что не увидел еще ни одного окна без штор. Зайдя в один из таких домов и побродив в нем, осматривая все, поднялись на второй этаж.

Джейден увидел в одном из помещений просевшую чуть ли не до пола крышу. В этот момент из соседней комнаты его подозвал Эд – голос парня был отчего-то непривычно тихий и с нотками тревожности.

Он прошел к нему и застыл у порога так же, как и Эдвин, не решаясь ступить и шага дальше. Посреди пустой комнаты на лавке стоял накрытый цветным тряпьем деревянный гроб.

– Тут ночевать точно не останемся, – прочищая горло, произнес Джей теперь так же тихо, как и Эд до этого, и поспешил покинуть жилище.

Поблуждав еще немного, они нашли церковь – на нее списали высеченные кресты. Вошел только Джейден – Эдвин не хотел приближаться к ней ни на фут.

У самой стены стояли иконы, посередине над ними висел деревянный крест – такой же, как и снаружи над входной дверью – и лавки для прихожан были на месте. Выглядело все очень просто и даже бедно. Окна были разбиты и осколки валялись по всему полу, заметенные вместе с лавками далеко не одним слоем снега.

«Со снежными бурями будет проблема» – недовольно изрек Джей, после чего вышел и закрыл дверь.

– Нужно найти дом, в котором сможем спокойно переночевать, – произнес он, оглядывая старую деревушку: создавалось впечатление, что золотая лихорадка все еще продолжается, если бы не одно «но» – не было совершенно никого, а поселение продолжало свое существование независимо от покинувших его некогда жителей.

Они перешли мост, под которым протекала речная вода. Немного поодаль был пришвартован разваленный пароход.

На фоне небосвода, которое уже начинало чернеть, и кипенно-белого покрова возвышались горы.

– Долго мы еще будем так ходить и все осматривать? – возмутился Эдвин, опустив сумку на землю.

– А ты не подумал, что, может, людей найдем?

– Нет тут никого, не видишь, что ли?

– Иди молча, – Джейден кинул на него суровый взгляд и продолжил ступать, высматривая дома – пока виднелись только обветшалые здания.