Новый герой Галактики

– А давайте, товарищ генерал, не будем раздеваться, когда ляжем спать, и тогда точно не уснем и время сэкономим. Краснобаев так сделал. Что мы глупее его что ли?

Бочкин с радостью согласился. Идея Окуркина ему понравилась. Он прямо в своей генеральской форме забрался в постель и тут же захрапел. Но зато прапорщик не спал. Он был сама бдительность, вернулся в свою палату и тоже в одежде забрался под одеяло. Сна у него не было ни в одном глазу, потому что он очень любил подсматривать и подслушивать, и как только кровать Краснобаева заскрипела, и капитан, крадучись, пошел по коридору, а потом стал спускаться по лестнице, Окуркин ворвался в номер Бочкина и затряс генерала за плечо.

– Товарищ генерал! Товарищ генерал! – зашептал он. – Проснитесь, товарищ генерал!

Но генерал и не думал просыпаться. Он отмахнулся от прапорщика рукой, словно от надоедливой мухи, перевернулся на другой бок и захрапел еще громче.

– Боевая тревога! – крикнул ему тогда в ухо Окуркин. – Маршал Штопоров с проверкой прибыл!

И Бочкин сразу вскочил с постели.

– Что такое? – спросил он, хлопая глазами. – Где товарищ маршал? Почему проверка? Недавно же была! У меня вся отчетность в порядке.

– Нет никакой проверки, – объяснил прапорщик. – Это Краснобаев ушел, и если мы не поспешим, он от нас уйдет и скроется в темноте южной ночи.

И они выскочили из генеральского номера и побежали за Краснобаевым. Очень скоро они его нагнали. И стали красться за густыми эвкалиптовыми кустами. А Иван Иванович шел быстро и все время смотрел на свои командирские часы, те самые, что ему когда-то еще в начале службы подарил агроном совхоза «Крылья урожая» товарищ Колосков за то, что Иван Иванович помог совхозу сберечь урожай от вредителей и сорняков.

Иван Иванович прибавил шагу. Он очень волновался. Неужели звездный корабль за ним действительно прилетит? Даже не верится.

И вот он уже стоит на том месте, где недавно разговаривал с Андрианопулюсом. Тихо. Ничего не слыхать. Только ласково что-то шепчет Черное море, да шуршат в траве мыши. И не знает Иван Иванович, что это не мыши, а тихо ползут в высокой траве его начальник генерал Бочкин, а с ним прапорщик Окуркин.

Часы показали без пяти минут полночь. Краснобаев затаил дыхание и посмотрел на небо. Увидели это Бочкин и Окуркин и тоже задрали головы наверх.