Помоги любить тебя, сын

Сашка не помнила, сколько раз видела маму, да и толком даже не помнила её. Только веснушки и весёлые лучики вокруг глаз. А ещё имя мамы смешило – Муся, кошачье какое-то.

– Ба, а почему маму зовут, как кошку бабы Стеши?

– Ну ты даёшь, сравнила! На самом деле она Маша, Маруся, а отец твой ласково сократил, так и прилипло.

Сашке такое объяснение не нравилось. «Если я буду с ней жить, наверно привыкну, хоть и кошачье», – размышляла Сашка и продолжала ждать маму. Даже больше чем Новый год. Мама привозила столько подарков и всегда разные, жуть как интересно! Пупсик с шевелящимися ручками и ножками, плюшевый мишка со стёклышками вместо глаз, яркие книжки – огромный чемодан, с крышки которого улыбались красивые тётеньки на переводных картинках, казался волшебным ларцом.

Повторялся только мармелад в жестяной коробочке, Сашкино персональное лакомство.

Каждый раз перед приездом мамы Сашка сочиняла новую историю, в которой мармелад попадал к ней через приключения. Как в «В гостях у сказки». Например, что мама прекрасная принцесса, и её заколдовал злой волшебник.

Она не может выбраться из замка и поэтому долго не привозит мармелад. Зато помощники-гномы пересылают от неё письма в конвертах с яркими марками и коричневой печатью. Вскрывала их бабушка. Медленно, будто специально испытывала терпение. «Ну ба-ба!» – прыгала вокруг Сашка. Та не спешила. Насаживала на нос очки, протягивала конверт на солнце и отрывала тонкую полоску. Затем вытаскивала листок и принималась читать. Вслух, с выражением.

Письма всегда начинались одинаково: «Дорогие мои родные: мама, папка и доченька».

Потом шёл длинный рассказ, какая на Севере погода, как мама выполняет на работе план, на какой фильм сходила с подругой. Сашка ёрзала на стуле и ждала: напишет ли мама, что приедет?

– Ну что, пляши! Скоро прибудет твоя красавица, – бабушка сняла очки и заулыбалась.

– Ур-ра, мама приедет! А когда, ба?

– Да уже через две недели.

– А это сколько?

– Четырнадцать дней. Может, стихотворение какое выучишь порадовать мать?

– А песню можно? Про короля.

Я у Тани с пластинки выучила, Алла Пугачёва поёт.

– Можно-можно. Мне хлопот меньше.

***

Сашка уже умела считать до ста, поэтому принялась отмерять дни. Не просто зачеркивать крестиком в календаре, как бабушка, а по-своему – делала секретики. Один день – один секретик. Каждое утро шла в огород и между кустами смородины вырывала маленькую ямку. На дно укладывала фольгу, на неё цветной осколок, бусинку или обрывок цепочки.