Планета Афон. Восхождение

Не доверяя собственному выбору и влечению своей мысли, прежде начатия иноческих подвигов на Святой Горе Максим обратился к святым отцам, требуя их совета: каким путём предпочтительно идти ему? Те посоветовали сначала подчинить себя старцу с безусловным исполнением не собственной, а его старческой воли. И при содействии благодати Христовой, усвоив в себе Божественное смирение, как начало и корень всех добродетелей, под конец удалиться в пустыню, на безмолвие.

Преподобный так и поступил. Он покорил себя игумену лавры святого Афанасия и наравне с прочими братиями проходил сначала низшие послушания; потом, имея хороший голос и зная церковное пение, был определён на клирос.

Воспевая хвалу Господу, Максим возносился к Нему сердцем и мыслью. При этом много плакал от умиления, восторгаясь безконечным человеколюбием Всевышнего Бога, даровавшего нам благодать Духа Святаго к достойному созерцанию Его, покуда живём ещё в теле. Пламенея чувством Божественной любви, он постоянно был мыслью в мире и безмолвии, упражнялся умной молитвою, безпрестанным молитвенным в тайне сердца взыванием: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешного!»

В неделю Святых отец, после Вознесения, преподобный удостоился видения Божией Матери, имеющей в объятиях младенствующего Господа и глаголящей ему: «Следуй за Мною, Мой избранный, на самую вершину Афона, чтобы там по желанию твоему принять благодать Духа Святаго».

Видя два или три раза это Божественное явление, Максим оставил Великую лавру и в субботу Пятидесятницы взошёл на вершину горы, где провёл в обществе братий без сна всю ночь.

Братия, по совершении Божественной литургии, спустились с горы, а Максим, оставшись на ней, пребывал в молитвенном подвиге трое суток.

Только Богу ведомо, что вынес он в течение этого времени от искушений сатаны и враждебных полчищ, силившихся прогнать оттуда святого. Для устрашения сатана производил во время ночи громы и молнии – казалось, вся Святая Гора приходила в сотрясение. Скалы трещали и распадались на части; днём слышались дикие голоса, будто от множества безобразных людей, которые, производя возмущение, устремлялись со всех сторон на вершину горы, чтобы ринуть оттуда преподобного.

Но это было мечтательным явлением демонских козней и Максим, полный духа веры и благодати, не обращал на это внимания, лишь постоянно возносился молитвенным духом и мыслью к Богу и Пречистой Его Матери и просил Их заступления и помощи. И он был услышан.