Я поживу еще немного

Хотелось избавиться от переполняющего меня чувства несправедливости, но мне не с кем было его разделить. Я осталась наедине с этим ужасающим открытием, которое детское сознание не готово было осмыслить.

После такого потрясения со мной начало происходить что-то странное. Часто, просыпаясь ночью, я чувствовала, что куда-то проваливаюсь и вот-вот разобьюсь, умру… В эти мгновения мне становилось так страшно, что внутри все холодело. Потом все заканчивалось, исчезало и на смену этим чувствам с той же внезапностью возвращались спокойствие и сонливость…

Похожее потрясение, разделившее мою жизнь на «до» и «после», случилось, когда мне было двенадцать лет.

Жили мы тогда в поселке у дедушки. Я очень много помогала ему по хозяйству. Надрываясь, таскала тяжелые мешки с комбикормом для скота. Дедушка кричал, чтобы не трогала их, но я не слушала. Ведь в глубине души я знала: в конце концов он меня похвалит за то, что я сильная, смелая и помогаю. Мне тогда казалось, что меня никто не видит, не замечает.

И чтобы взрослые обратили на меня внимание, я старалась быть полезной и нужной.

Это случилось в зимнее морозное утро, когда сухой, сверкающий голубым блеском снег хрустел под ногами. Еще с вечера к нам зашел сосед и попросил дедушку зарезать его козу. Сосед не мог сам это сделать, не знаю почему, может, боялся или ему было жалко козу, ведь он о ней заботился с самого ее появления на свет.

Договорились, что мясо козы поделят пополам.

Дедушка взял меня в помощники. Я посчитала это делом чрезвычайной важности и очень гордилась оказанным мне доверием, сгорая от нетерпения в ожидании работы.

Резать козу решили за сараем, где находилась поленница. Там мы обычно кололи дрова. Сосед привел козу. Увидев ее, я неожиданно для самой себя задрожала. Хотелось расспросить дедушку о многом, но я не хотела, чтобы он заметил мое волнение. Пока дедушка разговаривал с соседом, я забралась глубже в сарай и замерла в ожидании, подбадривая себя шепотом: «Я же смелая.

Дедушка надеется на меня. Не могу ведь я его подвести!»

Я не отрывала глаз от него и соседа, крепко держащего козу за поводок. Они не спеша курили папиросы и толковали о чем-то. Дым смешивался с паром, который сопровождал их неторопливый разговор на морозе.

А потом сосед ушел. Привязав козу к двери сарая, дедушка достал с чердака большой нож и длинную веревку, из которой он ловко сделал петлю.