Проклятье чёрных болот

Чтобы сказала принцесса, если бы услышала его мысли? Принцесса…

Рыцарь со вздохом посмотрел в небеса, туда, где ещё недавно сияла его надежда. Она погасла вместе со звёздами. Никогда он больше не увидит её нежных, как незабудки, глаз. Не услышит мягкого, как журчание ручейка, голоса. Неистовая вспышка ярости ослепила сознание. Должен быть какой-то выход… Он не собирается стоять, как овца на заклании. Змеиное шипение вырвало его из раздирающих душу раздумий.

– Знаю, о чём ты думаешшшшшь. О принцессссссе.

Я отпущщщщщу тебя живым. И помогу покорить её сердцссссе.

Взгляд змеи излучал лютую ненависть.

– Взамен ты мне приведешшшшь деву из другого мира… Пришшшшло время с ней покончить.

Бертран в гневе выхватил меч.

– Гнусная тварь! Я никогда не оскверню свою честь…

Сноп огненных искр взметнулся в воздух и обрушился на него, осыпаясь серым пеплом. Взгляд Бертрана на миг затуманился и остекленел. Он учтиво поклонился и также учтиво спросил:

– Как я узнаю эту деву, госпожа.

В воздухе возник призрак стройной девушки с глазами кофейного цвета. Бертран вскинул голову с величием потомка древнейшего рода.

– Будет исполнено, госпожа.

Глава 4. Странности продолжаются

– Девушка, вы выходите или нет?

Грубый мужской голос выдернул Яну из тягучих объятий сна. Она растерянно вытаращила глаза, пытаясь осознать, где находится. Сердце отчаянно колотилось от страха. Перед глазами всё ещё стояло мрачное болото, кровавый отблеск луны и змея. Огромная, как гора, и настолько жуткая, что при одном воспоминании о ней ужас подступил с новой силой.

Девушка глубоко вздохнула и пробормотала:

– Подумаешь. Всего лишь дурацкий сон. Мне ничего не угрожает. И как я только ухитрилась уснуть, стоя в такой давке? Да ещё и сны какие-то видеть.

Но как бы Яна ни храбрилась, ей было не по себе. Что-то было не так. Сон оставил в душе след тревоги. Тревога нарастала, как вода в половодье, затапливала все доводы разума. Почему-то девушка чувствовала себя как зверёк, пойманный в ловушку.

Затравленно оглянулась. Зажмурилась. Нет. Так нельзя. Нужно взять себя в руки. Понять, что так тревожит до умопомрачения. Что-то из этого сна беспокоило, как заноза в пятке.

Машинально пропустила мужчину, который с нетерпеливым раздражением прорывался к выходу. И с поразительной лёгкостью начала вспоминать сон, преодолевая внутреннее отвращение и нарастающий с новой силой страх. Постепенно. С самого начала.