Счастливые, шаг вперёд! Остальных расстрелять!

Кто, кроме тебя, может дать совет и разделить радость?

– Так я завтра на проверке, – не скрывая расстройства, ответил ветеран.

– Обидно. Но, может, кого порекомендуешь, кто мог бы и посоветовать, и искренне разделил бы радость? – явно переигрывая, говорил Игнат, пока даже не придумав повода для встречи.

Собеседник задумался, но не над тем, кто будет полезен молодому коллеге, а как бы самому поучаствовать в мероприятии, предполагающем выпивку и общение. И, решив, выпить совсем немного и закончить не поздно, сообщил:

– Хорошо, давай встретимся, только ненадолго.

Игнат не сомневался в таком решении, но изобразил величайшее облегчение. Осталось только придумать повод. Но это уже детали.

III

Игнат по меркам их службы недавно окончил Академию контроля, но сообразительностью, коммуникабельностью и умением быть своим в любой компании быстро заработал авторитет у коллег-инспекторов, имеющих куда более солидный стаж работы, хотя было это не так-то просто в конторе, где личные амбиции и желание сделать карьеру создавали недружественную, а иногда и враждебную, атмосферу.

Тут следует упомянуть – служба контроля, несмотря на средний административный статус в системе глобального управления, располагала собственной академией, в то время как даже иные министерства своего учебного заведения не имели. Оно и понятно: рядовой инспектор службы очень часто проверял совсем не рядовых граждан глобального государства, а это требовало и подготовки, и, само собой, статуса.

Коль Колич ждал Игната в ресторане, куда захаживали все инспекторы, поскольку считалось – здесь клиентов не прослушивают

– Ну, делись. Я весь внимание, – начал разговор опытный коллега, и Игнат вспомнил – он ещё не придумал «причину».

Не скажешь же ему об истинных намерениях? Планирую, мол, напоить и пойти на проверку вместо тебя.

В общем, нужна причина, не вызывающая подозрений и не имеющая последствий.

– На трезвую как-то не получается рассказать, – смутился Игнат, потянулся к запотевшему графину и плеснул в стопку ледяной водки.

Стопки своим микроскопическим размером указывали на отсутствие опасности сильно напиться, поскольку в столь малых дозах, казалось, алкоголь не может быть вреден. Коль Колич так всё и понял, сглотнул слюну и кивнул, давая добро на начало застолья.

– Но я только чуть-чуть, для аппетита, – успокоил себя ветеран, – у меня же завтра проверка.

– Да? – «удивился» Игнат.