Готические истории из жизни Максима Лестата

А на экране кривилась ядовито-зелёная пиксельная рожа ? такие он видел на старых игровых автоматах. Рожа шевелила челюстью, словно насмехаясь над жалким человечишкой.

Максим пошевелил мышь, постучал по клавиатуре. Рожа не пропадала. Чего там! Когда он бросил взгляд на ученические, вроде бы выключенные, компьютеры ? на каждом мониторе плясала такая же рожа.

– АКТИВАЦИЯ СИСТЕМЫ АЛКОНОСТ. СИСТЕМА АЛКОНОСТ АКТИВИРОВАНА, ? произнёс над головой нечеловеческий голос.

Лестат вскочил с кресла и бросился к двери.

От неожиданности он даже позабыл про ведьму. Но стоило ему прикоснуться к ручке, как внезапный электрический разряд отшвырнул его на середину кабинета.

– БЛОКИРОВКА ВКЛЮЧЕНА! ? продолжал голос. ? ОБНАРУЖЕН БЕЛКОВЫЙ ОБЪЕКТ. ПРОТОКОЛ СИГМА: ПРИСТУПИТЬ К ЛИКВИДАЦИИ БЕЛКОВОГО ОБЪЕКТА…

Максим Лестат поднял взгляд на стену. Школу сдавали в конце восьмидесятых, и, видимо, чтобы восполнить нехватку оборудования, написали на стенах определения всяких важных терминов: «байт», «операционная система», «кобол», «диггер».

Видимо, надеялись, что дети будут от скуки читать, что написано на стене, и невольно запомнят. Как их родители усвоили идею теста Тьюринга из начальных глав «Приключений Электроника».

Читал всё это и Лестат. Но только сейчас он заметил, что все эти надписи образуют контур исполинской птицы с раскинутыми крыльями. А вместо головы у этой птицы кривляется под потолком уже знакомая ядовито-зелёная пиксельная рожа…

– ЛИКВИДАЦИЯ БЕЛКОВОГО ОБЪЕКТА. ЭТАП ПЕРВЫЙ…

Максим схватился за стул, прекрасно понимая, что это не поможет.

И тут совершенно внезапно в его голове вспыхнула спасительная мысль.

И он швырнул стул ? но не в нарисованную птицу, а в одно из окон. С весёлым звоном посыпалось стекло. И прежде чем система Алконост успела оценить новую ситуацию, Максим уже вскочил на подоконник и спрыгнул наружу, обламывая спиной колючее стекло.

Конечно, это был второй этаж. Но Лестат прыгал смело. Если он и расшибётся, то точно не насмерть.

Однако он не расшибся.

И даже не долетел до крыльца.

Всего мгновение с того момента, как он вылетел из окна, ? и тут же в его бока впились беспощадные когти, а по лицу хлестнуло вонючей полой знакомого синего халата. Максим задрал голову и увидел оскаленную, морщинистую физиономию ведьмы-технички Камиллы Владовны.

– Думаешь, спрячешься? ? злобно прошипела старуха. ? Не спрятался. Съем!

– На помощь! ? закричал Лестат и попытался ударить её кулаком.