Легенда о Горностае

– Хорош?

Ян Бао задумался.

– Похоже, он вам понравился, – наконец сказал Маленький Парчовый Барс.

– Понравился, – согласилась правая.

– А ты нам не нравишься.

– Даже не думай.

– Ты забавный.

– И это хорошо.

– Но это не значит, что ты нам нравишься.

– Нет! Нет! Нет! Это ничего не значит! Ты совсем нам не нравишься.

Маленький Парчовый Барс решил, что будет лучше смотреть на арену. Потому что все равно не поймешь этих женщин.

Варвар, как и положено, вышел босиком и без сорочки, в просторных светлых штанах.

Он был худой и стройный, но отнюдь не слабак – поджарое тело, казалось, было вылеплено из упругих жил и крепких мускулов.

Интересно, он владеет защитными заклинаниями для кожи – или у их племени просто принято сражаться полуголыми?

Ян Бао хотел верить в вариант с защитными заклинаниями. Иначе поединок окажется слишком коротким и неинтересным.

Его противник одет так же. Ростом он примерно с варвара, но шире в плечах.

Очень молодой, но могучий боец мог бы при случае замаскироваться под каменщика или водоноса. Но он существовал не для разведки, а для публичного боя. Северо-Восточный Ураган явно был создан для того, чтобы красоваться на арене или выступать впереди войска.

Сейчас он был на своем месте. Он приветствовал зрителей и в какую бы сторону ни поворачивался, по ярусам звучал восторженный ропот.

– Как он тебе? – снова подали голос близняшки. Он не заметил, которая из двух, и мысленно отругал себя за невнимательность.

– Как?

– Будешь ставить?

Маленький Парчовый Барс почувствовал, что ему неудобно сидеть. Какой-то предмет давил в бок словно край железного ящика. Он подтянул одежду с той стороны и обнаружил, что предметом была та самая связка монет, что висела на поясе.

Из нее он заплатил за проход в шатер к тигрице. И все равно денег оставалось слишком много.

– Буду ставить, – сказал он, не поворачивая головы.

– Когда будет следующий бой.

– Еще не поздно.

– Третьего гонга не было.

Ян Бао без единого слова поднялся и пошел к столику.

Сейчас там было меньше людей. Но они казались серьезней и ставили больше. Пришлось подождать, прежде чем он выложил на лакированную поверхность половину своих монет и получил кусочек шелка с каллиграфически выписанной суммой и именем бойца.

Когда он вернулся, оказалось, что место занято.