Они среди нас

Валентина с наслаждением съела небольшую порцию фрикаделек из булгура и мяса, взяв на гарнир салат фаттуш из жареного лаваша с овощами. Увидев, что тарелка невестки опустела, Дахма тут же поспешила положить ей еще.

– Спасибо, но я не… – попыталась было отказаться Валентина на ломаном арабском, но вдруг осеклась. Под столом Омар сильно сжал ей пальцы и предупреждающе посмотрел на нее. – Спасибо, – выдохнула Валентина.

Дахма положила перед Валентиной тарелку и вновь села на свое место.

Валентина вопросительно посмотрела на Омара.

– Извини. Просто в Ливане не принято отказываться от еды, так ты обидишь хозяев. Лучше ешь медленно, хорошо?

– Хорошо, – Валентина кивнула.

– Спасибо, родная, – Омар тайком погладил пальцы жены, которые еще мгновение назад сжимал, словно в тисках. – Мне очень важно, чтобы все прошло хорошо.

– Омар, а ты слышал про Азизу? – спросила Дахма, пристально глядя на сына. Валентина заметила, как Сабика устало покачала головой. Валентина не понимала, о чем идет разговор.

Сабика переводила ей большинство реплик, но тут сестра Омара решила сосредоточиться на еде.

– Нет, как она?

– До сих пор одна, – Дахма вздохнула. – Уж кавалеров вокруг нее хватает, такая умная, красивая, благочестивая девушка! Порой думаю: не тебя ли ждет все это время?

– Мама… – пыталась было встрять Сабика, но ее перебил отец.

– Вы довольно долго дружили, – отметил Амир, присоединяясь к жене. – Просто не разлей вода. Так ведь говорят на родине твоей жены?

Даже не зная арабский, Валентина видела, как на нее смотрят родители Омара.

«Неужели я им не понравилась?» – со страхом думала она. Омар тем временем общался с мужчинами, а про жену будто бы забыл. Валентина силилась улыбаться, с интересом смотрела на родственников мужа и старалась наслаждаться вкусной едой, хотя давно наелась.

Ужин закончился, Омара, Валентину и Брахима отвели в маленькую гостевую комнату. Валентина с наслаждением вдохнула вечерний воздух у открытого окна. Казалось, только сейчас она наконец-то может дышать свободно.

Омар ненадолго вышел, обещая скоро вернуться. Брахим достал игрушки и теперь выбирал, какую именно положит к себе в кровать. Ни одна из них не могла сравниться с плюшевым желтым зайчиком, которого они забыли в России. Мальчик долго вздыхал, но в итоге остановил свой выбор на небольшом разноцветном бегемоте. Пока сын готовился ко сну, Валентина достала из сумки дневник и ручку.

«Итак, знакомство свершилось, – начала она.