Айрин. Пламя во тьме

Может, даже среди этих полупьяных мужиков…

И в крови заиграла какая-то лихорадочная радость и предвкушение скорой встречи со старым другом. Забылось всё дурное, даже недавно замеченные шалёвки. Хоть о последних – надо всё же сказать Вилмару при встрече. Если он, конечно, ещё не в курсе. Сейчас я хотела обнять старого друга, услышать его трескучий голос и насмешливо-ворчливое «чую-чую…», расспросить о доме…

– Эй! – махнул рукой от второго от двери столика Стефан. С настроением у него вроде всё было хорошо, а значит – сдал и убивать меня не будет.

 – Здесь мы! Что вы стоите, как столбы придорожные? Только вас и ждали!

– Дай минуту! – попросилась я, сложив молитвенно руки и косясь в сторону стойки. – И прибереги мне эль и мясо. А то знаю я вас…

– У нас здоровый аппетит! – просветил меня Дерег Сойл, перекрикивая шум полупьяной толпы. – Для боевых магов это нормально. А ненормально – когда маг ест, как беззубый котёнок.

Это был камень в мой огород. Почему-то главной миссией всего первого курса факультета боевой магии, включая преподавательский состав при поддержке местного привидения и поварихи, стали попытки меня откормить.

Несмотря на титанические усилия, откармливать меня получалось плохо. Мясо на мне не росло. Я разводила руками. А повариха тяжело вздыхала и предполагала, что у меня в родственницах ламии побывали.

– Зато я юркая, – широко улыбнулась я.

Эта шпилька уже предназначалась Дерегу. Ибо на прошлой тренировке я победила именно благодаря тому, что хорошо уворачивалась.

А по самому одногруппнику всего и попала один, зато решающий, раз.

– Это не всегда залог победы, – надулся Дерег, но я решила не раздувать скандал и, вцепившись в одну из кружек, громко провозгласила: – Ну, за успешно сданную первую сессию!

– За сессию! – подхватили ребята и Сильвия.

– За нас!

– За будущих боевых магов!

Эль у тётушки Минси всегда был отменным. Густым, тёмным, холодным и пенным. Пара глотков – и жизнь уже не кажется такой тяжёлой, а проблемы не такие уж и неразрешимые.

И вообще, вечер становится веселей и легче.

Что уж говорить у куропатках. Не знаю, в чём мариновала их тётушка Минси, а делала она это всегда сама лично, но вкус у них был просто отменный.

– Теперь я всё же вас оставлю на пару минут, – улыбнулась я, когда в кружке осталась всего половина напитка, а от куропатки только косточки. – Поздороваюсь с тётей Минси.

И не дожидаясь разрешения, я встала из-за стола и двинулась в сторону стойки.