Айрин. Пламя во тьме

А теперь… а что теперь думать? Что леди Этельверг вернулась и снова принялась за старое? Тамира с кинжалом в руках в тёмной подворотне… Как-то – даже при всей моей фантазии! – не вязался её образ с ритуалами. Вряд ли такая женщина, как она, станет марать руки. В её духе загребать жар чужими руками, но точно не мараться лично.

Кто тогда? Ведь ритуал это сила, знания и магия. Простого наёмника не подрядишь… Или что всё-таки виноват некто другой. Мой… отец, к примеру!

Ох-хох! Как же сложно искать правду там, где её, может, и нет.

Как узнать, кто прав, кто виноват? И то письмо… «Никому не доверяй!» А кому доверять? Ему, может? А с какого перепугу верить человеку, которого ни разу за всю жизнь и не видела? И который за практически восемнадцать лет всего и смог написать пару пугающих строк. Да и вообще, он ли это?! Ведь больше ни слова… ни строчки…

Хотя…

И тут я вспомнила о письме! Проклятье! А если это ещё одно послание от него?

Я перевела дыхание и сделала глоток эля, уже и не чувствуя его вкуса.

Рука сама сунулась в котомку и снова получила разрядом по пальцам. О, Свет и Тьма! Не видать мне спокойной жизни! Точно вам говорю!

– Стеф, я, конечно, за вас всех очень рада, – обратилась я к уже изрядно повеселевшему другу, – но мне самой ещё завтра Орему сдаваться. И выспаться для результата положительного не мешало бы.

– Я тебя провожу, – тут же вскочил с места одногруппник, но покачнулся и хлопнулся обратно на скамью. – Сейчас!

– Не стоит. Я по тёмным проулкам шастать не буду.

И вообще, найму экипаж.

По городу гулять в час поздний и тёмный – страшновато. Но ничего же со мной не случится, если как приличная девица поймаю извозчика! И до самых ворот Академии буду смирно трястись в экипаже.

Не хотелось портить друзьям отдых. Потому, махнув рукой и пожелав хорошего отдыха, я выскользнула во двор.

– Погоди! Стой, – выскочила следом Сильвия, на ходу кутаясь в тёплую шаль. И правильно, что-то погода снова начала портиться. – Вместе пойдём.

– А ты чего не остаёшься? – нахмурилась я.

 – Потом бы со всеми вернулась. Если из-за меня…

– Да ладно! Нет, конечно! Просто… У них там совсем мужское веселье начинается. Мне там точно не место. Чувствую, быть потасовке, – со знанием дела заключила ведьма. – Там пара мужиков хорошо выпивших за соседним столом.

– А нашим ребятам не прилетит от администрации Академии? – засомневалась я.

– Не пойман – не вор! Если не попадутся, то и не влетит. Ладно, пойдём уже.