Айрин. Пламя во тьме

?

Дядя Гермель замялся, то ли не желая делиться ценными сведеньями, то ли чтобы не портить мне настроение. Что само по себе спокойствия не добавляло.

Зато заговорила тётушка Минси:

– Я слышала от уважаемых людей, что в городе опять неспокойно, – отставив кружку в сторону и перегнувшись через стойку, поделилась она. – Безлюдные переулки стали снова опасны для молодых девиц. Особенно… Ну ты понимаешь! Рыжий нынче слишком привлекает взгляд. И Теневая стража слишком часто появляется на улицах города. Поговаривают, что даже чудищ всяких видели… Так что… Не люблю я соглашаться с этим пройдохой, но он действительно прав.

Это плохо. Это очень-очень плохо. Не то плохо, что тётя Минси впервые согласилась с Гермелем, а новости плохие. Может, всё же обратиться, как и предлагала Тара, к услугам магов красоты и стать… блондинкой. Ну… или брюнеткой. Хотя чувствую я, что хоть в зелёный волосы перекрась – мне это покоя не добавит.

– Спасибо за предупреждение, – пробормотала я, побарабанив по стойке кончиками пальцев.

 – Постараюсь быть осторожней.

– Не с твоим счастьем! – проворчал Гермель, видимо, зная меня лучше, чем я сама. – Но хоть своего Стража далеко не отпускай. Он убережёт.

Я смутилась.

– С чего ты взял, что он мой?

– Чую я. Ещё с того самого дня, как впервые его увидел. Хороший он. В обиду тебя не даст, если сама себе беды не сделаешь.

– Умеешь ты каркать… – поморщилась тётушка Минси, протирая стойку чуть не под самым его носом. – Всё у неё хорошо будет. Я тоже ЧУЮ! – и с этими словами она хлопнула перед мужчиной кружку эля и тарелку с вяленым мясом.

 – Жуй лучше! А то испортили девочке всё веселье.

Увы, тётушка была абсолютно права.

Нужно ли говорить, что настроение уже было не для гулянок. Ни эль, ни отменные куропатки в глотку не лезли. Да и обсуждать достижения моих одногруппников настроения не было.

Мысли мои витали далеко. В странном замке на берегу моря. В светлом зале со странным рисунком-паутиной на полу. Этот рисунок… он мне не давал покоя с тех самых пор… с того самого дня.

Казалось, я что-то упустила. Хотя если положить руку на сердце, я в тот день в принципе немного запомнила. Но вот рисунок… что-то с ним было не так. Но что?

Но даже не это выбивало меня из колеи больше всего, а…

Мне казалось, что со смертью Шерринга всё закончилось. Что именно он был главной фигурой в этой ужасной кровавой игре. Именно на его руках кровь невинных девушек, кровь моей матери… А леди Этельверг просто помогала ему.