Равноденствие

Они хотя и не были врагами, но и друзьями их назвать тоже было нельзя. Обоих связывала очаровательная лесная ведьма – Ада. Вот к ней Алекс Кроу питал самые нежные дружеские чувства. На данный момент она была женой лорда Брайди.

Ник откашлялся, прочищая горло, и заговорил:

– Аду забрали.

– Забрали? Кто и куда?

– Целая толпа злобных ведьм ворвались в наш дом и забрала ее. – Голос Ника к концу фразы повысился достаточно, чтобы его услышал слуга, вошедший в этот момент с подносом в зал. Краем зрения Алекс заметил, как тот вздрогнул при упоминании целой толпы ведьм, но предотвратить катастрофу не успел – его слишком занимали новости.

Поднос грохнулся об каменный пол со страшным звоном разбившейся посуды. Алекс поморщился, но сделал лишь знак все убрать.

– Зачем им Ада? – как можно более спокойно спросил он Ника.

– Они обвинили ее в нарушении закона. Сказали, что она виновна в причинении вреда невинным для своих целей. – Голос Ника слегка окреп, сейчас его подпитывал гнев. – Вспомнили того старика, который умер вместо девушки, когда вы закрывали воронку, потом помощь королевскому войску при сражении с герцогом.

Еще какие-то мелочи. Они даже обвинили ее в том, что она причиняла вред мне!

Алекс вопросительно выгнул бровь, и Ник, нехотя, пояснил:

– Ну было несколько раз, когда в пылу ссоры, она с помощью своих способностей пыталась меня задушить, а однажды она разозлилась и сломала мне руку.

Алекс не выдержал и хохотнул, Ник бросил на него недовольный взгляд.

– Она, между прочим, все тут же исправляла и просила прощения. Я не держал на нее зла. Но этим ведьмам было все равно. – Ник снова распалялся, в глазах горели боль и негодование. – Они припомнили ей и знакомство с тобой.

– Они знали и про меня? – удивленно переспросил Алекс. – И чем мы им не угодили?

– Ада отдала тебе какую-то книгу, – Ник опустил голову, скрывая неловкость, – в награду за помощь в моем спасении, помнишь?

– Конечно, – коротко отозвался Кроу.

– Так вот, ее якобы нельзя было отдавать.

Она не должна была покидать род.

– Кто они такие эти ведьмы, они сказали? – Алекс вновь налил Нику вина и передал ему бокал.

– Какое-то общество Хранительниц. Они вроде объединяют всех белых ведьм и следят за соблюдением законов. – Ник сглотнул и с трудом договорил: – И наказывают, если кто-то нарушает эти самые законы.

– И что, они забрали Аду с собой?

– Да, – Ник сжал кулаки. – Они увели ее прямо ночью.