Дорога на Тортугу

Как думаешь, сколько стоят тридцать лет жизни?

– Не знаю. Я столько еще не жил, – поник Гвоздик. – Но я отдам!

– А деньги-то есть? – усмехнулся Козлиный дед.

Гвоздик помотал головой и вскрикнул. Опять наступил на больную ногу.

– Будешь приходить и помогать в саду. – Козлиный дед сложил руки на груди. – И не думай сбежать, я знаю, где ты живешь.

Гвоздик похолодел. Если Папаша узнает, что Гвоздик тут натворил, ему даже под кроватью не спрятаться. Лучше уж попасть в суп.

– Только не давайте своему бойцовому козлу откусить мой нос, – Гвоздик решил сразу внести ясность.

– Это Бородатая Мэри – бойцовый козел? – спросил дед и разразился таким заливистым хохотом, что Гвоздик сам невольно заулыбался. – А имя-то у тебя есть, шутник?

– Гвоздик. То есть Тишка, но все зовут меня Гвоздик.

Козлиный дед одобрительно хмыкнул и махнул в сторону сада.

– Пойдем, Гвоздик, ногу перевяжу. Подумать только, Мэри – и бойцовый козел! – рассмеялся Козлиный дед. – А меня зовут Шкипер.

Гвоздик обогнул куст жимолости и ахнул.

– Добро пожаловать на Тортугу! – услышал он.

Глава 3

Остров свободы

Прямо посреди сада стоял корабль. Точнее, баркас. На ярко-синем борту красовалась надпись «Ласточка». Над рубкой развевался такой же ярко-синий флаг с белоснежной птицей. От баркаса к яблоням и вишням тянулись гирлянды из лампочек и цветных флажков. От теплого ветерка флажки затрепетали, а сад наполнился перезвоном. Гвоздик замотал головой и заметил, что на каждом дереве висят алюминиевые ложки, жестянки, монетки и колокольчики.

Растрепанные деревья, словно косматые псы, стояли на страже и защищали этот странный, почти сказочный уголок от внешнего мира. Чуть в стороне, в тени раскидистой ели, пряталась тропическая хижина с тростниковой крышей. А рядом болтался полосатый гамак. Между кустами шиповника и жасмина петляла тропинка. И тут-то Гвоздик заметил его – бойцового козла! Рога выкрашены в черный, в ухе серьга, на шее – колокольчик. В странных горизонтальных глазах затаилась угроза.

– А это Бородатая Мэри, – обрадовался Шкипер. – Ну, иди сюда, девочка, – старик поманил «козла», и тот побежал! Но не к хозяину, а прямиком на Гвоздика.

– Чего это она? – поежился Гвоздик и отступил назад.

О себе напомнила вывихнутая лодыжка – мальчик вскрикнул и повалился на траву. Он едва успел закрыть лицо руками, как на него налетела бойцовая коза! Пальцев коснулось что-то мокрое.