Живой уголок. Сказочная повесть

 – Я передумала делать тебя отважным воздухоплавателем. Ты станешь моряком! А это будет твой корабль.

Мальвина бросила кусок пенопласта в раковину, наполненную водой, и он сразу завертелся, перевернулся под струёй из крана. Всем стало ясно, что корабль хомяку достанется неважный.

– Авоськин, ты плавать умеешь? Может, тебе маску и ласты купить? – спросила его мучительница под смех подруг.

Хомяк зажмурился: так обидно расставаться с жизнью в глупом, совсем не научном эксперименте. Но потеху прервала директор школы.

Она заглянула в кабинет, строго позвенела ключами:

– Чем вы там заняты, девочки?

Школьницы быстро сунули хомяка обратно в аквариум.

– Ничем не заняты, – пролепетали они.

– Тогда идите домой – я запираю класс.

Ключ несколько раз повернулся в замке, стихли в коридоре шаги девчонок и директора. А Авоськин всё дрожал от страха.

– Бедняга, – посочувствовала ему ужиха. – Ты плавать-то умеешь?

– Пока не пробовал, – признался хомяк.

– А я воду обожаю.

Скользишь, бывало, по речке, мальков расталкиваешь, наверху комарики звенят. Красота. А если скучно, к купальщикам поближе подкрадёшься. «Змея, змея ядовитая!» – кричат. Глупые! – И Улька, раскрыв пасть, зашлась в бесшумном смехе.

– А что это наш водопад всё шумит и шумит? – насторожился Авоськин.

Вода не просто шумела – она уже перелилась через край раковины и растекалась по полу. Девчонки забыли закрыть кран, и теперь в кабинете биологии начинался потоп библейских масштабов!

Больше всех испугался попугай.

– Карраул! Катаклизм! – закричал он.

Отелло был очень впечатлительным и обладал богатым воображением. Он представил, как кабинет вместе с партами, стульями, учебными пособиями и, главное, живым уголком уйдёт под воду, наподобие древней Атлантиды.

– Спасенья нет! – вопил он.

Пометавшись по клетке, попугай начал заговариваться. Он выдавал все известные ему телефонные мелодии и мрачно хохотал:

– Иванову опять жена звонила!

– Надо выпустить Отелло из клетки, – озабоченно сказала Улька хомяку.

 – Не то он совсем с ума сойдёт! Вся надежда на тебя, Авоськин. – Ужиха со вздохом взглянула на тяжёлую крышку своего террариума. Она не могла сдвинуть её, чтобы выбраться на свободу.

– Но как это сделать? – взволновался хомяк. – Я сам сижу безвыходно!

– Ты же спортсмен!

Авоськину это, конечно, польстило. Ему было приятно осознавать, что на него надеются в такой трудной ситуации. И вот что он придумал.