Игра в пазлы

Первым испытанием для девочек стало качание пресса, для мальчиков – подтягивание. Мне заявили, что я не до конца наклонялась, и засчитали только половину попыток. «Ну и ладно, – подумала я, – хоть немного согрелась…» Рядом оглушительно чихнул Сурен и утёр свой горбатый нос, про который он говорил: «В детстве сломал». Школьное прозвище Кочаряна было Попугай. «Интересно, – думала я, пока Оля качала пресс, – что Попугай тут делает? Пацаны подтягиваются, пыхтят, а этот зырит на девчонок!».

Перехватив мой взгляд, Сурен с ухмылкой мне подмигнул.

Он чуть ли не с первого класса засматривался на девочек.

Метание мячиков, прыжки в высоту с разбега, в длину – с места… Я скоро запуталась во всех этих прыжках и пробежках. И ничуть они не согревали: задубеешь, пока дождёшься своей очереди. Мои результаты, мягко говоря, не впечатляли, но это не волновало ни меня, ни учительницу. На таких, как я, Снежана давно махнула рукой – «массовка».

Шестьдесят метров на скорость я бежала в паре с Риткой Жнец. Конечно, я предпочла бы Олю или Валю.

Но Снежана расставляла не слушая: торопилась до настоящего дождя. Ритка на старте гримасничала, ныла о своей усталости, а встретившись со мной взглядом – высокомерно отвернулась. Мне захотелось убежать от неё, и желание это совпало со взмахом флажка.

Медленно-медленно опускает руку Снежана, в ушах моих свистит ветер, во рту – привкус водяной пыли. Жнец впереди – она выше и крупнее; но я внезапно понимаю, что могу её догнать. Здесь и сейчас, в этих растянутых секундах, я оставлю позади Ритку-зазнайку! Ведь и бежит она так, словно на бегу закатывает глаза.

Я поднажала и на финише опередила соперницу на секунду. Ритка фыркнула и отошла в сторону. Дыша ртом, я прислонилась к стволу ближайшего абрикоса. На мгновение стало неважно, что болит горло, а теперь ещё и ноги, что день ветреный и сырой, а дома ждут уроки на понедельник…

– Молодец, – снисходительно обронила Валя.

Она бежала в паре с Каменевой и, разумеется, проиграла, но кто бы не проиграл Алке! Мне была приятна даже такая похвала.

Я покосилась на Олю, которая стояла рядом, спокойная и ясная. Она молчала. От своей напарницы, Индиры Идрисовой, она отстала на целых семь секунд, но совсем об этом не печалилась.

Заключительным этапом соревнований были групповые эстафеты. Из параллельных классов составили по две смешанные команды. По замыслу Снежаны это должно было способствовать высокому духу спортивного соперничества, без привычных делений на «свой – чужой».